Sunset Song de Lewis Grassic Gibbon

Ça y est, je reviens vers vous après avoir dévoré Sunset Song. C'est un très beau roman, assez éprouvant mais en même temps captivant. Nous sommes à Kinraddie, un village écossais, à l'aube du 20e siècle. C'est une période particulière que décrit l'auteur avec précision et mélancolie, l'aube d'un nouveau siècle, la fin d'une société agricole, l'aube d'une guerre qui va ravager l'Europe. Le roman nous fait suivre le parcours de Chris Guthrie, une fille de fermier qui subit les métamorphoses de son temps. C'est une héroïne qui a d'abord des aspirations intellectuelles puisqu'elle se rêve institutrice, bien loin de la vie à la ferme, mais qui finira par reprendre l'exploitation familiale après plusieurs rebondissements tragiques. Ce qui est très beau dans le roman c'est la façon dont l'auteur raconte la vie du village, comment il décrit chacun des voisins de Chris, et surtout ce qui les relie tous à leur terre. Les descriptions de la vie aux champs, du traitement des animaux, et la rudesse de ces métiers, tout est sublimé par la poésie des mots. Moi qui n'arrivais pas trop à lire depuis quelques temps j'ai été totalement happée par le récit, qui pourtant est relativement lent. Par-dessus tout, ce qui est beau c'est de voir l'attachement de Chris pour l’Écosse et ses traditions. À ce titre les quelques pages consacrées à son mariage sont splendides et particulièrement touchantes. Au fil du texte nous saisissons parfaitement les changements que subit la population : les idées socialistes, les machines agricoles qui effraient et séduisent, et la guerre qui finit par décimer le village et nous abandonne sur une note particulièrement triste bien que non défaitiste. Il y a quelque chose de très lumineux dans ce récit malgré tout. Cela tient sans doute au personnage de Chris qui est une héroïne moderne, consciente de ses désirs et qui prend sa vie en main. La sincérité dont elle fait preuve dans chacune de ses décisions est troublante et nous la rend immédiatement attachante.

J'ai désormais hâte de voir le film et je ne peux que vous encourager à découvrir ce beau roman en attendant.   C'est un roman qui séduira les amateurs de Thomas Hardy et Chris Guthrie pourrait aisément trouver sa place dans le panthéon des héroïnes de la littérature, aux côtés de celles de Jane Austen, des soeurs Brontë ou d'Elizabeth Gaskell par exemple. C'est une figure féminine saisissante!