L'âge d'or de Renée Rosen

Ce roman historique américain sur le fameux "gilded age" sort le 10 mars chez Belfond.

Citation :

New York, début du XXe siècle. Epouse du richissime William Astor et mère irréprochable, Caroline Astor a la mainmise sur les dîners, bals et autres événements de la bourgeoisie new-yorkaise. De son côté, Alva, qui a une revanche à prendre depuis la faillite de son père, compte bien prendre la place de Caroline. Dès lors, les deux femmes se livrent une lutte sans merci.

J'ai regardé le premier épisode de The gilded age et donc forcément, ça donne envie de lire ce livre

J'attends ton avis alors !
Tu me fais penser que j'ai vu le dernier épisode en date de The Gilded Age et que je n'ai toujours pas pris le temps de poster mon avis ...

Un petit topic Gilded age aussi

Il n'y a pas tant de choses que ça d'ailleurs en français, mais bon il y a 2 3 trucs quand même.

Cette couverture Je suis très tentée, d'autant que je connais mal cette période : c'est l'occasion parfaite pour y remédier

Il sort chez Pocket le 2 mars

Gros coup de coeur pour ce roman

Le sujet de L'Âge d'or a piqué ma curiosité (sans parler de cette superbe couverture ) car je connais très mal cette période de l'histoire américaine et le milieu des grandes familles américaines (même si j'en connaissais certaines de nom) et j'ai donc adoré en apprendre plus via ce roman. On a d'ailleurs envie d'enchaîner la lecture avec quelques ouvrages sur le sujet, histoire de prolonger le plaisir
Renée Rosen nous livre par ailleurs deux très beaux portraits de femmes via les figures d'Alma Vanderbilt et de Caroline Astor, tous deux ont une personnalité et un style différent mais n'en sont pas moins fascinantes pour leur indépendance, leur soif de laisser leur marque dans la société et la ville de New-York mais aussi leur dévotion à leur famille. Je me suis régalée de leurs affrontements pour être la reine de la bonne société new-yorkaise, et là aussi j'ai appris plein de choses (par exemple, que le Met opera de New-York a été créé à l'initiative d'Alma Vanderbilt et l'hôtel Astoria à celui de Caroline Astor).
Le roman nous plonge aussi dans un milieu qui fait rêver, celui des fêtes extravagantes de la haute-société new-yorkaise de la fin du XIXe siècle, où l'on pouvait dépenser sans sourciller des millions de dollars pour un bal costumé, juste pour le plaisir d'avoir les honneurs de la presse dans les jours qui suivent et espérer dominer ce milieu.

Bref, je vous recommande chaudement ce roman !!!

Il est entré dans ma petite PAL !

Eh bien, c’est fait! J’ai lu ce livre en 2 jours. Je ne peux pas dire que j’ai beaucoup apprécié le caractère des 2 personages principaux, leur côté superficiel, conformiste rigide (pour Caroline), et super snob est souvent déconcertant. Le fait que ceux qui avaient la chance d’être nés du bon côté ignoraient totalement le reste du monde en claquant un fric monstrueux est choquant, (et cela n’a pas changé).
J’ai aimé que l’auteur cherche à montrer le côté humains des 2 femmes, malgré “tout”, sans que cela n’excuse pour autant leur comportement. En fond sonore, il y a ce plafond constamment présent: une femme n’a que la “society” pour s’exprimer sous peine de rejet, tout le reste étant le territoire exclusif et absolu des hommes, et je pense qu’il y avait de quoi rendre dingue, au point de s’offusquer pour des détails et des faux pas ridicules. Quelle frustration cela avait dû être pour les femmes de talent…et cela rend encore plus admirables celles qui osaient aller à contre courant.
J’ai vraiment beaucoup aimé apprendre sur cette époque . J’avais été à New York il y a 10 ans et j’avais acheté un livre sur la ville avec photos, c’est un sujet qui me plait.

L'âge d'or nous plonge dans la lutte d'influence à laquelle se sont livrées Caroline Astor et Alva Vanderbilt dans le "vieux New York" à l'époque du Gilded Age (grosso modo de la fin de la guerre de Sécession à la Première Guerre mondiale).
En 1876, il n'y a qu'une reine qui dicte le bon goût à New York ; c'est Mrs Astor. Elle préserve les intérêts de la bonne société new-yorkaise qui possède son argent de ses rentes et dont les familles appartiennent aux premiers colons. Elle exclut les nouveaux riches, ceux qui ont fait fortune récemment grâce, notamment, au chemin de fer.
Mais, voilà, Alva Vanderbilt n'a qu'un seul but : être acceptée à tout prix et elle va bousculer les conventions.

C'est une plongée absolument fascinante dans cette période du Gilded Age que nous propose Renée Rosen grâce aux portraits de ces 2 femmes d'exception. Même si j'ai un petit penchant pour l'audace d'une Alva Vanderbilt, j'ai aussi été touchée par le portrait de Caroline Astor, qui voit son monde peu à peu s'effriter que ce soit dans la société mondaine ou bien dans sa propre famille qui n'a pas été épargnée par les drames. J'ai aimé son portrait tout en nuances, tiraillée entre le poids des conventions et sa propre volonté, entre le respect des règles et la volonté de transgression de ses propres enfants. Je regrette d'ailleurs de m'être un peu spoilée moi-même sur certains rebondissements en regardant l'arbre généalogique au début. Je ne savais pas qu'elle était à l'origine de l'Astoria, ni même qu'il était indépendant du Waldorf au départ.

Que dire d'Alva Vanderbilt ? Personnalité absolument fascinante qui va tout faire pour arriver à ses fins, d'une modernité incroyable, qui va voir le rôle que peut jouer la presse pour lui ouvrir les portes de la bonne société, qui va réussir à attirer Mrs Astor avec des plans dignes des plus grands stratèges et qui, arrivée tout en haut, va tout sacrifier pour faire quelque chose qui ne se faisait pas à l'époque avant de redevenir sur le devant de la scène en sacrifiant sa fille à un mariage prestigieux. Je regrette juste que le livre se termine avec la mort de Mrs Astor, laissant la fin de la vie d'Alva dans le flou.

Si vous êtes fascinée par les sociétés codifiées à l'extrême (parfois jusqu'au ridicule), ce livre est fait pour vous. Si vous voulez découvrir New York avant qu'elle devienne une ville de verre et d'acier avec ces maisons parfois extravagantes, n'hésitez pas.

J'ai adoré cette plongée dans cet univers et je le retrouverai sans aucun doute avec d'autres lectures.