Ce genre de petites choses de Claire Keegan

J'ouvre un sujet au dernier - et magnifique - roman de l'irlandaise Claire Keegan :

Citation :

En cette fin d’année 1985 à New Ross, Bill Furlong, le marchand de bois et charbon, a fort à faire. Aujourd’hui à la tête de sa petite entreprise et père de famille, il a tracé seul sa route : élevé dans la maison où sa mère, enceinte à quinze ans, était domestique, il a eu plus de chance que d’autres enfants nés sans père.
Trois jours avant Noël, il va livrer le couvent voisin. Le bruit court que les sœurs du Bon Pasteur y exploitent à des travaux de blanchisserie des filles non mariées et qu’elles gagnent beaucoup d’argent en plaçant à l’étranger leurs enfants illégitimes. Même s’il n’est pas homme à accorder de l’importance à la rumeur, Furlong se souvient d’une rencontre fortuite lors d’un précédent passage : en poussant une porte, il avait découvert des pensionnaires vêtues d’horribles uniformes, qui ciraient pieds nus le plancher. Troublé, il avait raconté la scène à son épouse, Eileen, qui sèchement lui avait répondu que de telles choses ne les concernaient pas.
Un avis qu’il a bien du mal à suivre par ce froid matin de décembre, lorsqu’il reconnaît, dans la forme recroquevillée et grelottante au fond de la réserve à charbon, une très jeune femme qui y a probablement passé la nuit. Tandis que, dans son foyer et partout en ville, on s’active autour de la crèche et de la chorale, cet homme tranquille et généreux n’écoute que son cœur.

Une question m'est venue à l'esprit juste après avoir terminé ma lecture : pourquoi n'ai-je pas lu Claire Keegan plus tôt ?
Ce genre de petites choses, dernier titre en date de l’auteur (qui n’avait pas proposé de nouveauté en librairie depuis déjà 8 ans) est un roman éblouissant. Claire Keegan, considérée comme l'une des plus grandes voix des lettres irlandaises revient avec un texte dénonçant l’hypocrisie de l’Eglise catholique et des hommes dans l’Irlande conservatrice des années 80.
La pudeur et la grâce de l’écriture de la romancière offre un contre-point fascinant à l’histoire sordide et scandaleuse des couvents (ou blanchisseries) de la Madeleine qui exploitèrent pendant des années le travail d'adolescentes dans des conditions de vie déplorables.
Lancinante et mélodieuse, la petite musique de Claire Keegan reste longtemps gravée dans la mémoire de son lecteur. C’est vibrant, émouvant, profond. Le roman est incroyablement ciselé, et d’une beauté sans apparat.
Elle y dresse aussi le remarquable portrait d’un héros ordinaire qui n’a pas oublié ses origines et se dresse seul face à l’hypocrisie religieuse, aux tabous, à la lâcheté et à l’indifférence. Un homme qui trouve un sens à l'existence, celui de prodiguer les bienfaits qu'il a reçus.
Fidèle aux thèmes qui lui sont chers, Claire Keegan livre un récit sobre et lumineux, aux accents de conte d’hiver ou de noël. J'ai été charmée de la première à la dernière page et je compte bien découvrir tous ses autres écrits.

C'est que tu donnerais presque envie de le lire

Si c'est presque, ça va alors 

Tu nous donnes très envie de le lire, Emjy, et ça tombe bien car il est dans ma PAL.

Ah tant mieux ! Je te souhaite d’être aussi séduite que moi par ce fabuleux texte

Emjy a écrit:

Ah tant mieux ! Je te souhaite d’être aussi séduite que moi par ce fabuleux texte

Merci !

J'aime beaucoup Claire Keegan. Je l'ai découverte l'année dernière avec son premier roman les trois lumières .
J'aime beaucoup sa plume si poétique  et qui parle de l'Irlande rurale. Tu devrais aussi lire les deux autres L'Antarctique et à travers les champs bleus qui sont ,disponibles en poche, qui sont des recueils de nouvelles. Je trouve que mème si ses récits sont courts  ,on retrouve toujours cette émotion et cette justesse des mots qui nous fait tenir en haleine sur les terres irlandaises.

Je suis d'accord en tous points avec l'avis d'Emjy sur ce court roman. J'avais déjà lu Claire Keegan et j'étais ravie de retrouver sa plume. Elle offre en effet un conte de Noël d'une grande humanité et douceur. Je suis d'accord, le sujet est terrible mais la romancière se concentre sur l'espoir qu'offre un personnage bon comme celui de Bill. Ce qui est bien c'est qu'elle développe un contexte et des personnages qui nous suffisent à deviner les intentions des personnages et la suite éventuelle des événements. Bill trouve un écho de sa propre histoire avec celle des gamines du Bon Pasteur, de plus il a cinq filles. Mais on ne nous dit pas si tout cela joue ou si le déclic vient juste de sa bonté naturelle. C'est un enchaînement de faits, qui semble naturel. Un récit lumineux sans être naïf.

Citation :

Un récit lumineux sans être naïf.

C'est exactement ça. Claire Keegan parvient à créer un récit positif mais jamais mièvre. Il est empreint d'émotion mais est dénué de tout sentimentalisme déplacé. J'admire vraiment l'économie de moyens dont elle fait preuve ici. Le résultat sonne d'autant plus fort et vrai.
Quel est le roman de Claire Keegan que tu conseillerais le plus ?

Je viens de terminer ce formidable roman, que je compte présenter au prochain club lecture que j'anime à la maison de retraite proche de la bibliothèque.
Je vais présenter en même temps le film The Magdalene sisters sur la même thématique.

J'ai découvert à cette occasion Claire Keegan et moi aussi, je me suis demandée pourquoi je ne l'avais pas lu avant ! (d'autant que j'ai A travers les champs bleus dans les rayons !!.
J'aime beaucoup le style, l'empathie avec les personnages. Il s'agit presque d'un conte de Noël...

De rien, Aline ! Je suis contente que mon avis t'ait donnée envie de lire ce roman et surtout que tu l'aies trouvé aussi merveilleux que nous 

Emjy a écrit:

De rien, Aline ! Je suis contente que mon avis t'ait donnée envie de lire ce roman et surtout que tu l'aies trouvé aussi merveilleux que nous 

Merci !

Je me joins aux avis élogieux car j'ai énormément aimé ce roman, très court mais terriblement puissant !

J'ai découvert ce roman (et cette autrice) à l'occasion du challenge "Whoopsy Daisy voyage en Irlande" et je peux vous dire que ce challenge est mortel pour ma PàL car, après m'avoir donné envie de lire tous les romans de Nuala O'Faolain, j'ai maintenant envie de lire tout Claire Keegan

J'ai tout d'abord été surprise par l'ambiance de Ce genre de petites choses : l'intrigue se déroule dans les années 1980 mais on a presque l'impression d'être au début du siècle tant le portrait de la société irlandaise que nous donne l'autrice semble archaïque : les gens triment au travail pour un salaire de misère, l'influence de certains membres de la communauté (patron d'usine, de restaurant...), le poids de l'église catholique, l'importance de la réputation...
D'autre part, j'ai été assez époustouflée par la manière dont Claire Keegan nous confronte à une intrigue aussi puissante et écrite de façon originale en si peu de pages : le couvent et les tragédies qu'il abrite ne sont jamais clairement mentionnés, tout passe par de petits détails, des indices que l'on découvre à travers les yeux de Bill. C'est aussi assez fort émotionnellement de s'apercevoir par petites touches au fil de la lecture que tout le monde semble savoir ce qui se passe au couvent mais que personne ne parle, tout le monde tait la situation ou fait semblant de ne pas se rendre compte de la vérité qui se cache derrière ses portes, voire même incite Bill à faire de même alors que ce dernier cherche à alerter.

Il y a finalement assez peu d'action dans Ce genre de petites choses, l'essentiel se compose des réflexions et des tourments de Bill sur sa découverte et la nécessité ou non d'agir mais c'est justement ce qui fait la force de ce roman : de par sa naissance, Bill se sent concerné par le sort de ces jeunes femmes mais il y a également sa position de père de 5 filles qui entre en jeu... S'ajoute enfin la période à laquelle se déroule le roman, celle des fêtes de Noël, période que l'on vit en famille mais qui incite aussi à prêter attention aux personnes seules ou dans le dénuement. Bref, que de tourments intérieurs pour Bill avant un final qui nous est imprévisible jusqu'aux toutes dernières pages !

C'est d'ailleurs le seul petit reproche que je ferais à ce roman (et qui fait qu'on est passé tout près du coup de coeur) : les dernières pages sont un peu frustrantes car je trouve que le roman finit un peu brutalement et presque au moment où l'intrigue prend un tournant intéressant. Je regrette vraiment qu'il n'y ait pas quelques pages en plus pour savoir comment l'histoire se poursuit et les conséquences des actes de Bill sur sa famille et le village.

Je suis d'accord avec toi. Claire Keegan dit tellement de choses en peu de mots. C'est une écrivaine extrêmement subtile et minutieuse.

J'ai très hâte de découvrir la future adaptation avec Cillian Murphy, en espérant qu'elle rende hommage du mieux possible à la grâce et à la force du texte original.

Emjy a écrit:

J'ai très hâte de découvrir la future adaptation avec Cillian Murphy, en espérant qu'elle rende hommage du mieux possible à la grâce et à la force du texte original.

Voilà une nouvelle qui me ravit Avec un de mes acteurs préférés en plus ! Je suis curieuse de découvrir cette adaptation, notamment pour voir comment ils font passer à l'écran tous ces non-dits et ces tourments intérieurs qui agitent Bill.
On a une date de sortie ?

J’ai plongé dans ce livre qui se lit vite et dont l’intrigue tient sur une ligne.
Ce qui m’a surprise, c’est le style employé pour raconter sans dénoncer, sans bruit ni fureur car beaucoup de choses sont dites sur la pointe des pieds.
J’ai apprécié le style des descriptions des personnages: par petites touches, calmes et lentes, avec tous ces gestes quotidiens et automatiques qui participent au rythme; celles de la chevelure de la femme de Bill quand elle dort ou de ses filles.
L’auteure amène son sujet par la douceur de la vie courante, pour ensuite nous laisser face au questionnement et à la prise de conscience de certaines situations, dans une forme de silence.
Tout comme son personnage central, pas très bavard, "héros ordinaire face à une decision pas ordinaire” dont j’ai aimé suivre l’histoire à travers le regard qu’il pose sur lui et autour de lui.
Du coup, cette auteure m’intrigue maintenant; c’est mon premier et je vais m’informer sur “foster”.

Barbara a écrit:

Du coup, cette auteure m’intrigue maintenant; c’est mon premier et je vais m’informer sur “foster”.  

Je l'ai lu il y a quelques semaines, j'ai préféré Ce Genre de petites choses mais l'histoire est très émouvante également. Et une fois encore, tout passe par les petits gestes, les regards... J'ai hâte d'avoir ton avis dessus si tu te laisses tenter.