Les Mystères de la forêt d'Ann Radcliffe

Les Mystères de la forêt (The Romance of the forest en VO) n'est pas un des romans les plus connus de la reine du roman gothique Ann Radcliffe, mais en croire la préface de l'édition Folio, le roman était plus populaire et apprécié que Les Mystères d'Udolpho du temps de ses contemporains.

Le roman s'ouvre avec Pierre de La Motte, un noble français ruiné qui doit fuir Paris pour éviter la prison. Il trouve refuge avec sa femme et leur serviteur dans une vieille abbaye en ruine au beau milieu d'une forêt non loin de Lyon. Ils ne tardent pas à faire la connaissance d'Adeline, une jeune orpheline qu'ils sauvent de l'emprise de brigands...


On retrouve dans ce roman les grands classiques du roman gothique (des ruines abandonnées, des squelettes, des bruits bizarres, un méchant diabolique...) donc les amateurs du genre ne seront pas du tout déçus.
La particularité de ces Mystères de la Forêt réside plutôt dans le côté "rousseauiste" du roman : la nature occupe une place importante, les personnages effectuent de grandes promenades et de nombreux voyages...  Il y a aussi une part très philosophique dans l'intrigue, avec une certaine importance donnée à l'éducation et la psychologie des personnages.
Ca peut sembler un peu rebutant, mais j'ai tout de même beaucoup aimé : cela m'a permis de voir une autre facette de la littérature gothique et d'Ann Radcliffe qui est très intéressante. Le roman est par ailleurs très plaisant à lire, surtout en cette saison