Chez les heureux du monde (The House of Mirth)

J'ai fini de lire cet après-midi Chez les heureux du monde d'Edith Wharton, et j'ai été absolument conquise par le style de l'auteur et l'intelligence de son roman !

Voici comment se présente la couverture de mon édition :
Je trouve ce tableau de John Dawson Watson très beau (le velours de la sortie de bal de cette femme à l'éventail est extrêmement bien rendu) : il convient à merveille pour illustrer ce roman, dont la figure centrale, Miss Lily Bart, est une jeune orpheline ruinée, qui aimerait faire un riche mariage. Un après-midi de septembre, à la gare de New York, alors qu'elle vient de manquer le train qui devait la conduire chez des amis, elle rencontre par hasard Mr Selden, et accepte de venir prendre une tasse de thé chez ce jeune avocat. C’est l’occasion pour lui de lui faire une cour discrète ; mais pour elle, ce moment passé seule à seul chez un célibataire est aussi la première entorse aux usages du monde.

Publié en 1905, Chez les heureux du monde ("The House of mirth", c'est-à-dire en français "La Maison de liesse", titre tiré d’un passage de l’Ecclésiaste) décrit avec beaucoup d'acuité la haute société new-yorkaise, où le paraître, l'argent et la corruption des moeurs règnent en maîtres. C'est dans ce milieu qu'évolue la belle Lily Bart, qui fait l'objet d'un portrait d'une grande finesse finesse psychologique : d'abord présentée comme une arriviste prête à tout pour épouser un héritier susceptible de lui offrir la vie luxueuse et futile à laquelle elle aspire, le portrait de la jeune fille se nuancera pour devenir finalement un personnage très humain et très proche du lecteur.

On ne s'ennuie jamais à la lecture de ce roman très bien écrit qui comporte quelques moments de suspense, des dialogues brillants, et une galerie de personnages secondaires extrêmement variés et intéressants. On pense par moment à Balzac, à Flaubert et à Zola, mais Edith Wharton se démarque de ces écrivains en fondant son intrigue sur le thème du mariage et de l'ascension sociale qu'il permet : sa critique ironique et amère conserve toute son actualité.

Je n'ai jamais lu ce roman mais j'ai déjà vu son adaptation avec Gillian Anderson dans le rôle de Lily Bart. J'en garde un très bon souvenir, l'as-tu déjà vu Popila ?

Non, je ne l'ai pas vue, mais je pense qu'elle doit valoir la peine : le personnage de Lily Bart constitue un rôle en or pour une comédienne, étant donné que Lily passe son temps à jouer la comédie à des hommes qu'elle n'aime pas mais qui sont riches, pour pouvoir leur soutirer de l'argent. Et puis Gillian Anderson est une bonne actrice (je l'ai aperçue dans Tournage dans un jardin anglais, où elle avait un rôle en costume, et où elle était très bien).

La bande annonce du film The House of Mirth :

Et une photo où l'on voit Lily chez Lawrence Selden :

La sortie de ce film avait été plutôt confidentielle en France, j'ai l'impression ; mais il semble avoir été apprécié des spectateurs.

J'ai beaucoup aimé le film The House of Mirth, en revanche, il m'a semblé si triste que je n'ai pas très envie de ma lancer dans le roman ( je sais, c'est idiot!! ).
Gillian Anderson est très bien dans ce film, ce qui m'a étonnée, je l'avoue, car je n'avais en tête que son rôle dans X files.

C'est vrai que c'est l'histoire d'une déchéance, mais c'est tellement bien écrit...

Apparemment, les romans d'Edith Wharton ont donné lieu à toute une série d'adaptations cinématographiques prestigieuses aux Etats Unis : les pays anglo-saxons ont un tout autre rapport que les Français avec leur littérature, j'ai l'impression !

Je suis d'accord avec toi Popila : moi aussi j'ai l'impression que les anglo-saxons ont un rapport différent avec leur littérature. Leurs adaptations sont souvent bien réussies.

resmiranda a écrit:

Je n'ai jamais lu ce roman mais j'ai déjà vu son adaptation avec Gillian Anderson dans le rôle de Lily Bart. J'en garde un très bon souvenir, l'as-tu déjà vu Popila ?

Ah ben alors là, c'est la nouvelle du jour. Je viens de finir Chez les heureux du monde que j'ai littéralement dévoré. Je ne pouvais plus le lacher, dans le métro, dans la rue, en veillant très tard.
Et ça fait longtemps que ça ne m'était pas arrivé dépuis les Harry Potter, c'est pour vous dire.
J'ai trouvé le destin de cette femme tellement bien écrite et décrite. Ce n'est pas un personnage vraiment sympathique mais on a pitié d'elle.
Je vais essayer de me procurer l'adaptation.
Moi aussi, je ne connaissais Gillian Anderson que dans X Files, mais depuis je l'ai vu dans Bleak House, j'ai découverte autrement.

J'ai trouvé cette version mais j'ai un doute, y-a-t-il les sous-titres français ou au moins anglais?

C'est un roman que j'ai adoré aussi. Lily Bart n'est pas aimable, mais elle est attachante. Et le monde qui l'entoure est vraiment dur et cruel, ce qui la rend encore plus touchante.

JenniferEhle a écrit:

J'ai trouvé cette version mais j'ai un doute, y-a-t-il les sous-titres français ou au moins anglais?

Le descriptif d'Amazon.fr n'est pas clair, je te suggère de consulter Amazon.co.uk : tu devrais y trouver les informations voulues.

Généralement, il y a toujours au moins sous-titres pour sourds et muets, non ?

Je ne connaissais Edith Wharton que de nom et quelle erreur !! Dieu merci aujourd'hui réparé par les innombrables avis dithyrambiques lus ici ou là sur Chez les heureux du monde. A sa sortie en poche, je l'avais feuilleté pourtant mais l'avait reposé. Ce n'est que très récemment que j'en ai fait l'acquisition, ainsi que d'Été et Ethan Frome, lors d'une foire aux livres.
J'ai donc plongé, avec délice dans Chez les heureux du monde. Popila, entre autre, a parfaitement décrit mon avis sur ce roman.

Spoiler:

Et plus encore, c'est le style d'écriture d'Edith qui m'a beaucoup plu. Cette femme écrit merveilleusement bien. C'est beau, saisissant, juste, élégant. Je vais la suivre de près et tenter de me procurer encore plus de roman d'elle. J'ai en ligne de mire Les boucanières, Le temps de l'innocence puis aussi les deux de ma PàL. Des nouvelles aussi sûrement.
Je serais aussi très tentée par le film avec Gillian Anderson, une actrice que j'apprécie beaucoup et que je n'ai jamais vu ailleurs que dans X-Files pour tout dire.

Je suis heureuse que tu aies apprécié cette lecture, Séverine !

Personnellement,

Citation :

le personnage de Selden m'apparaît comme un être faible, comme souvent les personnages masculins chez Edith Wharton. C'est par son humanité que Lily tombera - elle n'aurait pas été aussi attachée à cet avocat, elle aurait pu mener à bien ses projets arrivistes. On se rend compte aussi que la bonne société new yorkaise ne prête à la femme qu'un rôle décoratif, et que dans ce monde, l'argent prime sur tout le reste.

Je pense que tu devrais te régaler avec les livres que tu comptes lire ; dès que je pourrais, je poursuivrai ma découverte de cet auteur avec Eté et Ethan Frome.

En me promenant hier après-midi, j'ai vu que Chez les heureux du Monde était ressorti chez Gallimard avec le dvd en bonus. Ce qui fait le livre+le dvd ( introuvable ou presque en zone 2 et en VF ou VOSTfr) pour 15 euros:

http://www.decitre.fr/livres/Chez-les-heureux-du-monde.aspx/9782070131198

Je suis ravie, ça sera enfin pour moi l'occasion de voir ce film à propos duquel j'ai lu beaucoup de bonnes critiques.

Ils avaient proposé la même chose pour Mildred Davies de James M. Cain (que je conseille fortement à tous d'ailleurs ). L'Imaginaire fait décidément bien les choses !
Merci pour l'info Poppée.

Ah !!! Dilemme ! J'ai déjà le livre en poche mais j'ai très envie de voir le film comme je l'avais dit plus haut... Du coup, je vais peut-être le racheter sous ce format...

Merci ce commentaire et pour le lien. CLHDM est un roman qui ne lache pas son lecteur jusqu'au bout. L'offre livre + DVD est alléchante.

Je pense que je vais me laisser tenter par cette réédition. Merci pour l'info, Poppée !

Poppée a écrit:

En me promenant hier après-midi, j'ai vu que Chez les heureux du Monde était ressorti chez Gallimard avec le dvd en bonus. Ce qui fait le livre+le dvd ( introuvable ou presque en zone 2 et en VF ou VOSTfr) pour 15 euros:

http://www.decitre.fr/livres/Chez-les-heureux-du-monde.aspx/9782070131198

Je suis ravie, ça sera enfin pour moi l'occasion de voir ce film à propos duquel j'ai lu beaucoup de bonnes critiques.

Merci pour l'info je l'ai trouvé hier ...

J'avais beaucoup aimé ce roman d'Edith Wharton et je viens de louer le DVD. J'ai trouvé l'adaptation fidèle à mon souvenir du livre et Gillian Anderson, bien que loin de la "Lily Bart" de mon imagination, est très inspirée dans le rôle.
Alors, bon visionnage !

Ton avis me donne de plus en plus envie de voir l'adaptation, Ginny !

J’ai fini ce roman il y a quelques jours et bilan : grande révélation ! Tout dans ce livre m’a plu et je crois que j’ai rarement été aussi rapide pour finir un livre

J'ai aimé l'ambiance, j'ai plus qu'adoré le style de l'auteur, le changement de POV si bien calculé, bref j'ai été transporté ! De plus, comme vous le dites tous si bien, j'ai eu un peu de mal avec le personnage de Miss Lily mais au final, on s'attache tellement que j'en ai pleuré à la fin ! Je comprends du coup parfaitement tes réticences Miss Virginia de le lire, la fin m'a laissé complètement abattu

Par contre, j'ai une petite réticence concernant l'adaptation, que j'ai aussi très envie de voir... Je ne voyais pas du tout l'actrice Gillian Anderson interpréter le rôle de Lily Bart ! Je pense que X-Files a laissé ces séquelles dans ma tête
Qu'est-ce que vous en avez pensé ? Est-ce que vous n'auriez pas vu une actrice plus belle et charismatique dans ce rôle ?

J'ai forcé Pickwick à regarder l'adaptation avec Gillian Anderson mercredi soir et je porte comme vous un avis très positif. Gillian Anderson et l'acteur jouant Selden sont excellents. Il y a quelques ratés (les effets spéciaux pour faire croire qu'ils sont sur un bateau sur la Riviera, alors qu'ils sont visiblement dans un studio), mais je trouve la qualité globalement bonne.
Peut-être le seul regret est qu'on devine moins bien Lily Bart, ses motivations, ses doutes et ses hésitations que dans le roman. Mais la littérature a une liberté que n'a pas le cinéma !

J'ai un peu honte de venir donner mon avis après tous vos commentaires enthousiastes car Chez les heureux du monde m'a laissé un sentiment de frustration.
L'histoire m'a beaucoup plu : tout d'abord le fait que cela se situe aux Etats-Unis permet de changer un peu de la Grande-Bretagne, bien qu'au final dans les deux pays l'attitude de la classe aisée envers ses membres soient assez cruelle. C'est d'ailleurs un autre point qui m'a séduit, voir l'envers du décor de cette classe sociale qui fait tellement rêver : ces gens sont odieux les uns envers les autres, et que la vie n'est pas du tout plaisante. Tout ce qui compte c'est faire un bon mariage (selon les critères fixée par ses membres) et avoir de l'argent.
Enfin, j'ai été assez sensible à l'histoire de Lily Bart : certes, ce n'est pas une héroïne très attachante, mais suivre sa descente aux enfers et la façon dont elle est maltraitée par ses semblables est assez révoltante. La fin est d'ailleurs assez horrible, même si je m'y attendais un peu.

Cependant (et c'est là qu'arrive la frustration), je n'ai pas vraiment aimé le style de l'auteur : je l'ai trouvé assez long voire même bavard, surtout dans la première partie (à peu près jusqu'au moment où Lily part en croisière en Europe).
Du coup, cela m'a un peu gâché l'histoire et j'ai l'impression de ne pas avoir apprécié Chez les heureux du monde à sa juste valeur