Jane Austen, une passion anglaise de Fiona Stafford

Les éditions Tallandier vont publier le 22 août 2019 une biographie sur Jane Austen. Jane Austen, une passion anglaise (Jane Austen: A Brief Life en VO) de Fiona Stafford est relativement bien noté sur Goodreads.

Citation :

Charles Darwin connaissait par coeur ses romans, Winston Churchill la lisait pendant le Blitz et Virginia Woolf la comparaît à Shakespeare. Aujourd’hui encore, Jane Austen (1775-1817) suscite dans le monde entier une véritable passion. Quel est son secret ?

Il y a dans ses romans beaucoup de la vie qui a été la sienne : la campagne du Hampshire, le monde corseté de la gentry, les bals dans les manoirs, les jeunes filles promises au mariage, la domination des hommes, ces héritiers qui ont tous les droits. Quand Jane Austen commence à écrire, ses manuscrits essuient refus sur refus. Mais la jeune fille n’abandonne pas et se consacre corps et âme à la littérature, quitte à renoncer à fonder un foyer. Tout plutôt qu’un mariage sans amour. De 1811 à 1818, elle écrit six romans, dont les chefs-d’œuvre Raison et Sentiments et Orgueil et Préjugés. Emportée par une maladie soudaine, elle n’assistera pas au succès de son œuvre.

Ce portrait vivant et délicat plaira à tous les inconditionnels de la romancière et convaincra ceux qui ne la connaissent pas encore de la découvrir.

La couverture du livre donne envie en tout cas.

bookish love a écrit:

La couverture du livre donne envie en tout cas.

Tout à fait d'accord avec toi ! J'attends de lire quelques avis avant de décider si je l'achète ou pas...

Comme vous, je vais attendre quelques avis mais je suis très tentée.

Jolie couverture en effet. Comme vous, j'attends les premiers avis!

Cet essai sort chez Le Livre de Poche le 20 avril.

Ahhh yes ! Enfin ! Je l'ai encore cherché la semaine dernière

On sait s'il est bien ?

Non mais je suis contente de ne pas avoir à débourser 20€ pour le savoir.

Je me permets de poster l'avis de Mlle Alice ici :
Rechercher : stafford - Jane Austen is my Wonderland (hautetfort.com)

Ah oui, voilà, je me disais bien que j'avais du lire quelque chose de positif pour l'attendre encore.

Je pense que je me laisserais tenter également s'il sort enfin en poche

Pas de surprise, la couverture du grand format est conservée :

Ah c'est cool, parce qu'ils ont fait quelques essais pas toujours réussis en ce moment le LdP.

Lu sur les conseils de Melle Alice et j’ai beaucoup apprécié ma lecture, il sort en plus en poche, je vous conseille de sauter sur l’occasion !

J'ai profité de la sortie poche pour acheter et lire cet essai dans la foulée et j'ai beaucoup aimé

Pas de grosses révélations pour ma part sur la vie de Jane Austen (mais je connais assez bien le sujet) et j'ai été au départ un peu surprise par la taille du livre (190 pages), mais l'auteure utilise un procédé que j'ai trouvé très ingénieux et astucieux : raconter, en parallèle de la vie de l'auteure de P&P, les points communs et inspirations que Jane Austen a utilisé dans sa propre expérience pour écrire ses romans. Par exemple, le passage sur ses années à Bath permet de raconter certains éléments de l'intrigue de Northanger Abbey et Persuasion et voir comment ces derniers comportent des éléments que l'auteure a probablement tiré de sa vie et de son expérience.
C'est vraiment très intéressant (et ça donne envie de relire tous les romans de Jane Austen une fois cet essai terminé ) et cela permet d'éviter l'écueil d'avoir peu de choses à raconter sur Jane Austen, vu que peu de choses sont parvenues jusqu'à nous.

Je ne regrette pas du tout de l'avoir acheté !

Merci pour ton avis Sandie ! Je pense que ce sera un de mes prochains achats 

sandie a écrit:

J'ai profité de la sortie poche pour acheter et lire cet essai dans la foulée et j'ai beaucoup aimé

Pas de grosses révélations pour ma part sur la vie de Jane Austen (mais je connais assez bien le sujet) et j'ai été au départ un peu surprise par la taille du livre (190 pages), mais l'auteure utilise un procédé que j'ai trouvé très ingénieux et astucieux : raconter, en parallèle de la vie de l'auteure de P&P, les points communs et inspirations que Jane Austen a utilisé dans sa propre expérience pour écrire ses romans. Par exemple, le passage sur ses années à Bath permet de raconter certains éléments de l'intrigue de Northanger Abbey et Persuasion et voir comment ces derniers comportent des éléments que l'auteure a probablement tiré de sa vie et de son expérience.
C'est vraiment très intéressant (et ça donne envie de relire tous les romans de Jane Austen une fois cet essai terminé ) et cela permet d'éviter l'écueil d'avoir peu de choses à raconter sur Jane Austen, vu que peu de choses sont parvenues jusqu'à nous.

Je ne regrette pas du tout de l'avoir acheté !

Le procédé est très astucieux ! Si on a déjà lu pas mal de choses sur la biographie de Jane Austen, est-ce que cet ouvrage apporte des éléments nouveaux malgré tout ?

Emma a écrit:

Le procédé est très astucieux ! Si on a déjà lu pas mal de choses sur  la biographie de Jane Austen, est-ce que cet ouvrage apporte des éléments nouveaux malgré tout ?

Pas vraiment... La seule nouveauté (et c'est ce qui m'a le plus plu), ce sont les parallèles avec l'intrigue de ses romans.

Ce livre est plus un essai qu'une biographie.

Fiona Stafford retrace une étude chronologique de la composition des oeuvres de Jane Austen, sachant que c'est aussi très compliqué puisque ces ouvrages ont été composés et retravaillés pendant des années avant leur publication finale.
C'est donc par ce prisme que l'autrice nous laisse apercevoir Jane Austen, mais aussi le contexte plus large dans lequel elle évoluait.

D'habitude, ce genre d'ouvrage me laisse perplexe, car je considère que tout écrit n'est pas forcément autobiographique, mais celui-ci reste mesuré. Fiona Stafford ne se lance pas dans des théories délirantes, elle avance certaines hypothèses, mais évoque les doutes qui existent aussi. Ce que j'ai surtout trouvé absolument passionnant est son analyse de l'évolution du style de Jane Austen et de son travail d'écrivain. Elle met en avant les changements dans sa narration et aussi des phrases qui deviennent plus longues (jusqu'à 10 lignes dans Emma !) sans toutefois qu'elles ne perdent en clarté. J'ai aussi aimé l'analyse du travail d'écrivain passant de la description de lieux connus (Bath, Lyme) à la création du village fictif de Highbury.
C'est un ouvrage qui se dévore (il fait 170 pages).

Mon seul point négatif serait la postface que j'ai lue ce midi après avoir lutté pour la finir hier. Je trouve qu'elle exprime un certain mépris envers les dérivés liés à Jane Austen. Même si parfois, cela va un peu trop loin et que le côté commercial ne peut être nié, je trouve que la critique aurait pu être plus nuancée, surtout quand elle évoque que depuis la première parution de son livre, il y en a eu bien d'autres depuis et qu'elle met en doute les théories d'autres écrivaines, ce qui m'a paru parfois être plus de la jalousie qu'une critique bien étayée. Bref, vous pouvez aisément sauter la postface, le reste étant beaucoup plus intéressant.

Ah moi j'ai beaucoup aimé une de ses idées, qu'initialement certains des romans de JA ont pu être ecrits sous une forme épistolaire, notamment S&S
Mais on ne saura jamais...j'ai beaucoup aimé les citations des lettres de JA qu'elle a choisies

La famille Austen est un peu plus décrite j'ai trouvé, notamment la cousine Éliza,mariée à un aristocrate français, qui était brièvement évoquée dans la bio de Claire Tomalin, et dont le portrait m'avait marqué comme une femme plutôt affirmée.
Les premiers textes de JA sont tous dédiés à sa famille, j'avoue ne pas les avoir tous lus (voir page 45) certains je ne les connaissais pas, et me demande s'ils sont traduits ??? Voir chapitre Premiers écrits.

Fiona Stafford s'attarde aussi pas mal sur le fait que les romans de JA sont aussi des histoires sur les liens entre soeurs.

Très agréable à lire

J'ai lu cette biographie - essai il y a quelques jours et je suis tout aussi enthousiaste que vous (je suis en train de rédiger un avis un peu plus long). Je l'ai trouvée très agréable à lire, comme Constance, et très pertinente.

@ Constance :
Je ne sais pas si c'est à ces textes-là que tu fais référence mais il me semble que tous les Juvenilia ont été traduits. Je crois qu'on pouvait les trouver en poche dans un même volume aux éditions Christian Bourgois mais je ne serais pas étonnée que cette édition soit maintenant épuisée.

Citation :

Ah moi j'ai beaucoup aimé une de ses idées, qu'initialement certains des romans de JA ont pu être ecrits sous une forme épistolaire, notamment S&S

J'ai beaucoup aimé la manière dont elle décrit le travail sur l'écriture de Jane Austen, et son évolution. Par contre, cette idée là n'est pas la sienne à proprement parler, je l'ai lue plusieurs fois ailleurs.

Il est effectivement fait pas mal mention de la cousine Eliza, j'ai immédiatement pensé à la biographie de Claire Tomalin et au film Becoming Jane dans lequel Eliza apparaît

Ok hate d'avoir ton avis Emjy
Oui j'ai pense au Juvenilia mais je ne les ai pas, ils ont été Re édités chez Cranford collection.

Ce qui m'etonne c'est que les titres de ces premiers écrits sont notés en anglais, voir page 45 ... Donc je me suis posé la question, mais c'est sûrement cela.

Il me semble qu'on peut trouver tous les textes des Juvenilia dans cette édition :



Je ne sais pas ce que vaut la traduction des Romans éternels, peut-être qu'il s'agit de la même.

Je viens donc moi aussi conseiller cet ouvrage. J'ai lu des choses plus pointues sur le sujet mais je trouve qu'en moins de 200 pages, cet essai se défend très bien.

Malgré sa brièveté, il a tout de même beaucoup à dire au sujet de Jane Austen et de son écriture et c'est ce qui, définitivement, importe le plus. Même si nous ne pourrons jamais mettre la main sur ses brouillons ou avoir de plus amples détails sur ses méthodes de travail, Fiona Stafford parvient à nous livrer une étude fluide, sensible et méticuleuse de l'oeuvre de la romancière.
Son ouvrage se présente peut-être davantage comme un essai puisqu'elle tend surtout à définir de quelle manière le vécu de Jane Austen, ses expériences, ses observations personnelles, ont influé sur ses romans et inspiré ses enjeux dramatiques ou comiques.
Son argument semble tout à fait crédible et légitime. Son propos n'a bien sûr absolument rien de révolutionnaire et c'est tant mieux. Elle évite les élucubration et autres théories laborieusement édifiées ou capilotractées. Et sa sobriété de ton est fort appréciable.
A travers des analyses fines et pertinentes, elle nous montre à quel point chacune des oeuvres de Jane Austen (des Juvenilia à Sandition) s'inscrit dans un cadre, une période de vie, une expérience d'écrivain.

Et elle met en lumière une dimension de Jane Austen trop souvent négligée voire oubliée selon moi : la romancière expérimentale.
Jane Austen pensait la littérature autrement. Bien que grande admiratrice de Fanny Burney, Ann Radcliffe, Henry Fielding ou encore Walter Scott, elle tentait de trouver sa propre voix.
En travaillant sur la forme (avec le style indirect libre, fabuleuse création narrative s'il en est), elle tentait d'abolir délicatement la mince barrière qui séparait la voix de la narratrice omnisciente et celle de ses héroïnes.
Peu à peu, elle a également su s'affranchir du style épistolaire si cher à son coeur d'adolescente. Un mode de narration peut-être trop rigide et trop contraignant pour la forme plus souple et plus libre qu'elle voulait donner à ses récits. Mais elle a su continuer à en tirer profit tout au long de son oeuvre, à travers les lettres de Darcy et de Wentworth par exemple.

Jane Austen a toujours su s'inspirer de villes réelles et bien connues (comme Bath ou les petites villes de bord de mer où elle a séjourné) pour construire un cadre crédible pour ses intrigues. Mais son talent allait bien plus loin que ça car malgré l'univers géographique relativement restreint dans lequel elle évoluait, elle a aussi su créer des décors de toutes pièces. Qui peut croire qu'un village aussi vivant qu'Highbury n'existe pas en réalité ?

Dans cet essai, Fiona Stafford nous fait donc assister à l'évolution remarquable de l'écriture et des méthodes narratives de Jane Austen et c'est un réel plaisir de lire un aussi bel hommage rendu au génie de la romancière anglaise !

Sous sa plume, Jane Austen est montrée exactement telle que j'aime me la représenter, contrainte par le trivial et le quotidien mais emportée par son imagination et sa détermination. Et aussi par son désir irrésistible  de créer, façonner, modeler et de sans cesse se renouveler. Tout cela en suivant une voie (voix?) qu'elle s'était attribuée et qui l'avait libérée en tant que femme écrivain au XIXème siècle. Jane Austen semblait être en pleine maitrise de son art et avait encore sans doute tellement à nous offrir …