Garder la tête hors de l'eau : une enfance au Chelsea Hotel de Nicolaia Rips

Cette autobiographie/récit d'apprentissage a reçu de nombreux éloges lors de sa sortie aux Etats-Unis. Le sujet me tente beaucoup, et il a l'air drôle. Je pense que je le lirai pour le challenge littérature américaine.
Il sort en poche le 18 janvier.

Citation :

L'auteure, fille d'un avocat devenu romancier et d'un mannequin artiste, décrit son enfance passée au Chelsea Hotel, à New York. Toujours entourée de résidents célèbres, elle dépeint avec humour et tendresse cette jeunesse atypique et ses difficultés à se faire des amis de son âge et à s'intégrer dans ce monde excentrique et survolté.

Son enfance a du en effet être très intéressante au  Chelsea Hotel.
J'ai lu l'autobiographie de Patti Smith qui y a vécu avec le photographe Robert Mappelthorpe et on va dire que les occupants étaient tous un peu particuliers

Je ne connaissais pas du tout ce titre. Merci de nous l'avoir présenté. Il a l'air très intéressant, je crois qu'il pourrait me plaire. Je note!

@Emjy, j'étais persuadée que tu avais déjà donné ton avis ici, mais en réalité c'était sur Goodreads. J'ai découvert ce court livre grâce à toi, merci!

Du coup, je me lance!

Agée d'un peu moins de 20 ans, Nicolaia Rips nous livre ici un premier livre autobiographique. L'ensemble est composé de chapitres courts et rythmés. Ces derniers retracent les petits et grands moments de son enfance et de son adolescence. Nicolaia Rips a vécu dans l’univers hors du commun et excentrique du Chelsea Hôtel (à New-York) entre un père écrivain et une mère ex-mannequin. Son entourage se compose également des autres résidents tous plus loufoques les uns que les autres mais portant toujours un regard bienveillant sur la petite Nicki. Celle-ci possède le don de se mettre dans des situations à peine croyables. Elle explique très bien elle-même que la frontière des souvenirs entre réalité et imaginaire est parfois ténue.

Derrière le ton léger et souvent humoristique, se cache une thématique beaucoup moins drôle. En effet, Nicolaia est une petite fille qui se construit hors du moule grâce à une éducation anti-conformiste. Lorsqu'elle fait son entrée à l'école, le harcèlement scolaire ne tarde pas à faire son apparition et à lui pourrir la vie. Nicolaia avance tant bien que mal. Elle nous donne une vraie leçon de vie car elle s'en sort toujours grâce à une échappatoire ou une pirouette. Vous l'aurez compris Garder la tête hors de l'eau est aussi un récit d'apprentissage. On suit avec beaucoup d'intérêt cette petite fille protégée dans les couloirs de l'Hôtel Chelsea qui découvre ensuite le monde extérieur, sa brutalité et ses codes compliqués.

L'ensemble est bien écrit et se tient parfaitement bien pour un premier livre. Je suis assez impressionnée des observations, du recul et parfois de la clairvoyance dont fait preuve Nicolaia Rips. Je me suis aussi régalée des anecdotes humoristiques de sa toute jeune vie!

Merci pour ton avis !
La présentation d'Emjy m'avait déjà bien donné envie, tu enfonces le clou !

Merci d'avoir partagé ton avis, Fanny ! J'ai lu le roman il y a quelques semaines mais oublié de poster le mien. Je te rejoins, c'est un très chouette récit, à fortiori quand on sait qu'il s'agit là du tout premier roman d'un très jeune auteur. J'ai aimé le ton employé par Nicolaia Rips, son humour à la fois désinvolte et cynique, son autodérision (elle n'est pas toujours très tendre avec elle-même) et bien sûr le portrait riche et vibrant qu'elle fait du New York bohême qu'elle connaît si bien. J'ai aussi beaucoup aimé tous les passages sur sa vie à l'école et auprès de ses camarades.
Je pourrais peut-être reprocher au récit son côté décousu mais en même temps il donne du charme et une certaine singularité à cette autobiographie.

@Emjy, c'est vrai que Nicolaia passe du coq à l'âne. Ce cheminement de pensée est un peu à l'image de l'enfance où on passe d'une chose à une autre.

@GoodBooksGoodFriends, j'espère que tu découvriras ce joli petit livre. Comme le dit très bien Emjy, il renferme un humour assez épatant!