La princesse Priscilla s'est échappée d’Elizabeth Von Arnim

Ce roman inédit en français ou alors épuisé depuis très très longtemps sort chez Bartillat le 4 novembre

Citation :

Jeune princesse allemande, Priscilla est instruite par le professeur Fritzing qui éveille en elle le goût de la liberté. Pour échapper à un mariage arrangé, elle s'enfuit avec ce dernier en Angleterre, où ils s'installent dans un petit village. Elle fait alors l'amère expérience de la vie ordinaire et de ses contingences.

Bonne nouvelle

La sortie a été repoussée au 6 janvier.

Citation :

Elizabeth Von Arnim conte ici l'histoire d'une jeune princesse allemande, parfaite à tous points de vue. Priscilla n'a qu'un défaut : avoir été instruite par le pompeux professeur Fritzing. Fort imprudemment, celui-ci a éveillé chez la jeune fille un goût pour la liberté et une passion pour la vie ordinaire.
Quand un prince tout aussi parfait demande sa main, Priscilla décide de s'enfuir loin du château paternel et de cette vie monotone, contraignant Fritzing à l'aider. Ils arrivent en Angleterre, s'installent dans un petit village, où Priscilla fait l'amère expérience de la vie et de ses contingences : la nécessité de l'argent, d'un logement confortable et de repas... Elle découvre aussi l'intérêt que peuvent prendre les garçons à une belle jeune fille, ce qui l'amène à une position délicate.
Quand on assassine une vieille femme du village afin de lui dérober l'aumône extravagante offerte par Priscilla, celle-ci comprend alors qu'elle se trouve dans une situation inextricable. Heureusement, le prince, aussi amoureux qu'efficace, la retrouve et Priscilla se laisse facilement persuader de redevenir princesse.

La couverture vient d'être dévoilée

Je la trouve vraiment très élégante.

Pareil ! Hâte de le voir en vrai !

Publié pour la première fois en 1905, La Princesse Priscilla se démarque par sa tonalité dans l'oeuvre de la romancière Elizabeth Von Arnim. Il a été écrit comme un conte pour ses enfants, mais un conte qui ressemble étrangement à la réalité et qui, par son étonnante singularité et surtout son humour, peut être encore plus apprécié par les adultes. Il nous raconte l'histoire de Priscilla, une princesse allemande très aimée, qui décidé de fuir son royaume pour trouver un sens à son existence. Fort imprudemment conseillée par le professeur Fritzing, professeur et bibliothécaire du royaume, sage mais légèrement pompeux sur les bords et grand amoureux de la poésie devant l'Eternel, la jeune femme se découvre un vif désir de liberté et surtout un irrépressible besoin de vivre une existence ordinaire. Priscilla et Fritzing, qui est une sorte d'oncle de substitution pour elle, débarquent incognito en Angleterre et emménagent dans un petit village du nom de Stymford, dans le Somerset. Cet endroit colle en tous points à la vision idyllique qu'ils se font du charme anglais. Mais ils sont installés dans un cottage qui ne propose pas tout le confort moderne, du moins pas celui auquel ils étaient habitués. Tous deux doivent rapidement faire face aux contingences du quotidien : la préparation des repas, la gestion des économies et bien sûr, la vie en société dans un petit village où tout le monde s'observe et se juge. Dès les premières pages, on se dit que nos deux héros vont droit au désastre.
Malgré toutes ses bonnes intentions, Priscilla n'a pas l'habitude de traiter avec les gens du "peuple" sur un pied d'égalité, elle s'adresse à eux avec un mélange de bienveillance, de condescendance et d'impériosité qui lui attirent  bientôt le courroux de Mrs Morrison, l'épouse du pasteur qui n'est pas prête de lui pardonner d'avoir séduit (bien malgré elle) son fils, l'entreprenant Robin. Priscilla se retrouve bientôt dans une position délicate, car le fils de Lady Shuttleworth, le frêle Tussie tombe aussi amoureux d'elle. Un comble quand on pense que Priscilla s'est installée en Angleterre en partie pour fuir tous les prétendants que lui présentait son père ...
Le ton d'Elizabeth Von Arnim est délicieusement ironique tout au long du récit. Plein d'esprit et de drôlerie, ce conte qui emprunte aussi bien parfois à la farce qu'à la comédie anglaise pur jus, est un régal. J'ai beaucoup apprécié la voix de la narratrice qui ne peut s'empêcher de faire des commentaires fort bien tournés sur les mésaventures de Priscilla.
Au regard du reste de l'oeuvre de la romancière, il s'agit toutefois presque d'une curiosité. J'y ai retrouvé le charme et l'élégance de son style mais son humour à la fois léger et piquant et l'irrévérence de son ton faussement moralisateur tranchent assez radicalement avec ses romans les plus célèbres.

J'ai beaucoup aimé aussi cet ouvrage d'Elizabeth von Arnim.

La princesse Priscilla von Lothen-Kunitz ne rêve que de liberté. Éprise de philosophie, elle désire mener une vie simple, loin des fastes de la cour paternelle, dans un petit village paisible de la campagne anglaise. Quand le Prince demande sa main, s'en est trop pour elle. Elle prend la fuite aidé par son fidèle précepteur et une servante. Mais arrivée à destination, la princesse va découvrir qu'il n'est pas simple de vivre simplement et que c'est encore plus compliqué de faire le bien autour de soi.

Quelle lecture réjouissante ! Je me suis retrouvée souvent en train de m'esclaffer devant les péripéties de notre héroïne et de son fidèle - et pompeux- acolyte. Car s'il est relativement facile de partir, est-il pour autant aussi simple d'échapper à son éducation ? La réponse est évidemment non. Bien décidé à passer inapercus et à se fondre dans la masse, nos 2 protagonistes n'en sont que plus voyants. Sans compter qu'ils n'ont absolument pas 2 sous de sens pratique ce qui donne lieu à des scènes très amusantes grâce à la perfection de l'humour d'Elizabeth von Arnim qui excelle tant dans le comique de situation que le comique de description.
J'ai adoré par exemple la scène où

Spoiler:

Le récit nous est conté par une narratrice facétieuse qui se permet des digressions amusantes et des piques drôlissimes.

Ce livre, avec son résumé de comédie romantique de Noël, contient des passages qui font parfois penser à l'humour de Barbara Pym dans sa description ironique des personnages du village ou bien encore à Wodehouse dans le personnage de Tussie, aristocrate maladroit, mais gentil qui va s'enticher de notre fugitive. Il ne vous échappera pas que toutes ces références sont postérieures à Elizabeth von Arnim et c'est ce qui est fascinant.
D'autant plus que cet ouvrage est un peu à part dans sa production car il est drôle et ironique quasiment de bout en bout.

C'est toutefois un conte et comme tout conte, il est un brin moralisateur à la fin (ce qui fait que ce n'est pas un coup de coeur),

Spoiler:

mais je le remets dans son contexte (1905!) et il est tellement subtil et moderne par ailleurs que cela passe aisément.

Je te rejoins sur tout ce que tu as écrit et je partage ton bémol sur la fin.
Et comme toi, malgré tout, je ne peux qu'admirer l'ironie et la modernité de ce roman.

J'ai bien l'intention de lire tous les écrits qu'il me reste à découvrir de cette romancière.

Emjy a écrit:

J'ai bien l'intention de lire tous les écrits qu'il me reste à découvrir de cette romancière.

Ah toi aussi