Masters of Sex

Je devais ouvrir un topic à cette série mais j'ai un peu tardé. Maintenant la première saison est achevée et une suite est déjà prévue donc c'est l'occasion de l'évoquer sur le forum. Masters of sex est une série qui évoque la sexualité, comme l'indique si bien son titre, mais jamais de façon vulgaire ou glauque.


Bill Masters est un éminent gynécologue qui officie dans une clinique et mène en parallèle des recherches subventionnées par l'université. Il est l'un des premiers à s'intéresser dans les années 50 aux comportements sexuels et désire pour cela étudier des patients pour élaborer des statistiques sur le fonctionnement du corps et sur les pratiques des individus, seuls ou en couple. Il engage la jeune divorcée et mère célibataire Virginia Johnson comme secrétaire, et cette dernière va rapidement s'avérer d'une grande aide pour cette étude et d'une curiosité et d'un professionnalisme étonnant. Alors que Bill est un universitaire très coincé, qui mène une vie maritale très monotone, Virginia est une jeune femme indépendante, libérée sexuellement et ambitieuse. Le duo, pourtant très différent, va trouver assez vite une excellente cohésion. Grâce à l'énergie et au sens du contact de Virginia, Bill  trouve plus facilement des cobayes et envisage de nouvelles interrogations sur son étude. De son côté la jeune femme se découvre une véritable passion pour la médecine et la recherche et va tout faire pour que son patron la respecte comme une égale. Au fil des épisodes la curiosité que se portent les deux personnages va évoluer.

Aux côtés des deux protagonistes évoluent toute une galerie de personnages secondaires tout aussi intéressants. Il y a Ethan le "poulain" de Bill, qui tombe amoureux de Virginia et découvre une facette de la femme qu'il ne connaissait pas, plus libre, plus audacieuse, bien loin de son éducation rigide. Très vite le personnage va entrer en conflit avec Bill, ne supportant notamment pas de devoir mentir à son épouse Libby. Cette dernière est la femme au foyer modèle. Belle, intelligente, douce, totalement soumise aux volontés de son époux et souffrant de ne pouvoir lui donner d'enfant. Très vite le spectateur découvre que Bill lui cache en réalité des choses sur sa condition médicale et il ne peut qu'entrer en empathie avec ce personnage. Libby va au fil des épisodes se révéler beaucoup plus déterminée et va tenter de prendre son destin en main, c'est un personnage que j'aime beaucoup. Il faut dire que les femmes ont vraiment des beaux rôles dans cette série. Parmi les autres personnages secondaires il y a aussi le directeur de l'université et son épouse. Sous des apparences parfaites ils cachent en réalité une vie de couple terriblement malheureuse. Margaret est une femme d'une génération antérieure à Libby et Virginia, totalement étouffée par les carcans de la société. À plus de cinquante ans elle va découvrir une seconde jeunesse amoureuse tandis que son mari va tenter très douloureusement d'affronter un secret qui le détruit de plus en plus. Parmi les seconds rôles récurrents il y a aussi l'ex-mari de Virginia, un type irresponsable mais malgré tout sympathique ou Jane une cobaye assidue. Au bout de quelques épisodes nous rencontrons aussi un personnage féminin très intéressant, le médecin Lilian de Paul qui mène une étude sur le cancer du sein et souffre de sa condition de femme dans un milieu majoritairement masculin. Ses difficultés vont trouver un écho avec l'ambition de Virginia.

Cette série investie la sexualité dans les années 50 en montrant comment l'étude de Bill se confronte à l'hypocrisie puritaine de la société. Bill est le premier exemple de cette ambivalence puisque sa vie de couple est littéralement un désastre et il projette ses fantasmes sur sa jeune collègue. La série se suit avec beaucoup d'intérêt car les ressorts dramatiques sont plutôt bien menés. Il y a un juste équilibre entre la curiosité liée à cette étude, avec des scènes souvent cocasses, et la vie privée des personnages qui s'avère souvent triste et douloureuse. De plus la série questionne le rôle de la femme dans cette société et Virginia s'avère être une féministe en puissance.

Michael Sheen est impeccable dans le rôle de Bill et Lizzy Caplan est tout aussi parfaite dans le rôle de la pétillante Virginia. Parmi les seconds rôles il faut saluer la prestation très touchante d'Allison Janney qui incarne une Margaret Scully troublée et métamorphosée. La série s'inspire des réels travaux scientifiques menés par William Masters et Virginia Johnson.

Est-ce que cette série vous tente? Le sujet peut faire peur mais je vous rassure il est traité avec beaucoup de subtilité et parfois même pas mal d'humour. Qu'en pensent ceux qui ont vu cette première saison?

Je serai au rendez-vous pour la suite car ce fut pour moi une des seules découvertes intéressantes de la rentrée d'automne américaine.