Les enfants du roi - Sonya Hartnett

J'ai lu ce roman jeunesse australien très récemment et l'ai beaucoup aimé. Même si l'auteur est australienne le sujet est 100% british! Le récit se déroule au début de la seconde guerre mondiale. Cecily et son frère Jeremy Lockwood ont douze et quatorze ans et grandissent à Londres dans un foyer aisé. Leur père travaille pour le gouvernement et décide de les envoyer à la campagne pour les protéger des bombardements. Avec leur mère Héloïse ils rejoignent Heron Hall, le domaine de leur oncle Peregrine. Sur le quai de la gare, alors qu'ils débarquent de leur première classe, la famille Lockwood observe la vague d'enfants évacués qui attend les familles qui les recueilleront durant toute la guerre. Cecily, une petite peste qui mène toute la maison par le bout du nez, désire à tout prix accueillir un enfant et pour une fois elle trouve un terrain d'entente avec son frère qui y voit un effort de guerre nécessaire. Leur mère cède et la famille s'installe à Heron Hall accompagnée de la jeune May Bright, une fillette de dix ans dont le père est parti au front. Les deux filles, malgré des tempéraments bien différents, vont malgré tout s'entendre et partager leurs jeux tandis que Jérémy rumine son incapacité à agir pour la nation. L'oncle Peregrine va leur occuper l'esprit avec l'histoire d'un château en ruines visible au bout du domaine. Une histoire de duc, de princes et de pouvoir va trouver rapidement écho avec leur propre expérience de la guerre.

Les enfants du roi est un récit original très intéressant. Je n'en révèle volontairement pas trop sur l'intrigue de peur de vous spoiler la lecture. En tout cas j'ai trouvé l'articulation du récit contemporain avec la légende historique contée par l'oncle, et le soupçon de surnaturel qu'abrite le roman, réussie. Difficile de ne pas être agacés par le personnage de Cecily qui est une gamine insupportable, heureusement cette petite diva a au fond bon coeur donc on lui pardonne.