Un portrait de Jane Austen, de David Cecil.

Le topic ouvert par Emjy sur la biographie de Jane Austen m'a donné envie de vous parler plus en détail de celle rédigée par David Cecil.


David Cecil, aristocrate britannique et professeur de littérature anglaise à Oxford, publia ce livre en 1978. Son sexe, son milieu social d'origine et sa profession donnent un intérêt considérable à son point de vue, qui est celui d'un homme agréable et intelligent.

Dans son avant-propos, très personnel, où il mentionne le rôle important que joua sa mère dans le développement de son goût pour cet auteur, et dans le prologue, il insiste sur le fait qu'une biographie de Jane Austen, vu le peu d'informations dont nous disposons sur elle, est forcément lacunaire, et que cet auteur est le produit d'un monde qu'il se propose d'analyser.

Divisée en trois grandes parties, sa biographie, rapporte un certain nombre d'anecdotes intéressantes, cite des extraits de lettres amusants, et livre une réflexion approfondie sur l'écrivain et sur son oeuvre.

Cet ouvrage, plaisant à lire, reflète, par son style, la personnalité de David Cecil. Ce dernier émet un certain nombre d'hypothèses sur la vie de Jane Austen et sur son oeuvre avec lesquelles le lecteur n'est pas forcé d'être en accord. Un bémol toutefois : à cause de la matière qui est traitée - un peu mince - on reste souvent dans l'anecdotique. Malgré tout, on apprend des choses intéressantes sur la personnalité de Jane Austen et David Cecil n'hésite pas à s'impliquer de manière personnelle et à donner son avis de lecteur. Cependant, comme à chaque fois que je lis une biographie d'écrivain, je me suis demandée si finalement, en filigrane, ce n'était pas davantage la personnalité du rédacteur de la biographie qu'il nous était donné de découvrir, et si celle de Jane Austen ne résidait pas plus profondément dans son oeuvre, qui est quand même ce que nous avons de plus tangible sur elle - puisque c'est quand même là que réside la quintessence de sa personnalité, du moins me semble-t-il.

Et vous, avez-vous lu cette biographie ? Qu'en avez-vous pensé ?

Edit : Une question qui m'est venue à la lecture de cette biographie et que je me pose depuis longtemps - je me demande qui était véritablement Cassandra Austen, quelle était sa personnalité. Je crois que si l'on en savait un peu plus sur elle, on en apprendrait davantage sur Jane elle-même. Les deux soeurs étaient très liées, mais j'imagine que leurs rapport devaient être assez complexes...

je l'ai lu à sa sortie et je suis loin de l'avoir aimé. Enfin comme on reste dans l'univers de Jane Austen, je ne suis pas négative à 100% mais je me souviens avoir été trés déçue. J'ai trouvé que David Cecil en faisait un peu trop dans la glorification excessive de la famille Austen. Je suis loin d'en mésestimer ses membres, mais à le lire, ils étaient tous des génies! A se demander pourquoi leurs descendants encore en vie aujourd'hui ne se manifestent pas pour résoudre la crise économique ou mettre fin à la pauvreté dans le monde !

Dans le style biographie anecdotique et personnelle, j'ai de loin préféré celle de Carole Shields et je la recommande à tous les admirateurs de Jane Austen!

Poppée a écrit:

J'ai trouvé que David Cecil en faisait un peu trop dans la glorification excessive de la famille Austen.

Ah tiens, c'est un aspect qui ne m'avait pas frappée plus que cela, mais c'est possible, après tout.

Poppée a écrit:

Dans le style biographie anecdotique et personnelle, j'ai de loin préféré celle de Carole Shields et je la recommande à tous les admirateurs de Jane Austen!

Est-elle disponible en français ?

Je l'ai dans ma bibliothèque mais malheureusement je n'ai pas eu le temps de m'y plonger sérieusement. J'ai lu les premières pages que j'ai trouvées plutôt pertinentes par rapport aux romans.

@ Emjy. Je suis entièrement d'accord avec toi. Une biographie est à la fois le portrait d'un auteur, et de celui qui l'écrit. C'est très intéressant à mon avis. Finalement chaque biographe (ou chaque biopic) se crée sa propre Jane Austen.

@ Popila. Le livre dont parle Poppée est malheureusement très difficile à trouver. Je crois qu'il n'est plus édité. Je le voyais très régulièrement à la Fnac (quand j'étais encore étudiant), et un jour je ne l'ai plus vu du tout.

Edit : Je m'adresse en fait à Popila dans mes deux interventions. Mea Culpa.

Damien a écrit:

@ Emjy. Je suis entièrement d'accord avec toi. Une biographie est à la fois le portrait d'un auteur, et de celui qui l'écrit. C'est très intéressant à mon avis. Finalement chaque biographe (ou chaque biopic) se crée sa propre Jane Austen.

Euh... je crois qu'il y a erreur sur la personne, Emjy n'est pas intervenue dans ce topic pour le moment (où alors, elle a mis sa cape d'invisibilité, et je ne m'en suis pas rendue compte ! )

Désolé Popila. C'est bien toi que je citais . Mille excuse. Je suis allé trop vite. Tu me pardonnes ?

Of course.

Je suis tombée sur l'édition poche (Payot Rivage, sortie vers fin 2013) de cette biographie. J'espère pouvoir m'y mettre bientôt, en tout cas vos avis sont intéressants ! J'avais déjà lu les biographies de Jane Austen par Claire Tomalin, Carol Shields et d'une certaine façon celle parue chez Les Moutons Electriques mais je suis toujours curieuse d'en lire d'autres !!

Je viens de l'attaquer et j'ai quelques appréhensions... Elle est en tous cas moins agréable à lire que celle Claire Tomalin pour l'instant.
Personne ne l'a aimée?

Toujours pas lu J'ai honte, elle est dans ma PAL depuis au moins 2 ans ! Elle a la réputation d'être un peu rébarbative, non ?

Effectivement, j'ai du mal à m'immerger pour le moment. Tu ne veux pas te lancer avec moi? C'est l'occasion!

Bonne idée ! J'ai Persuading Annie à finir mais je veux bien me lancer la semaine prochaine si tu veux

Ca marche, je me lance dans une autre lecture du coup et quand tu le commences tu me dis!


(j'espère que tu vas aimer "Persuading Annie", mon petit chouchou, j'en tremble d'angoisse!!!)

Mlle Alice a écrit:

(j'espère que tu vas aimer "Persuading Annie", mon petit chouchou, j'en tremble d'angoisse!!!)

Pour l'instant, même si j'avance à la vitesse d'un escargot, c'est plutôt bien parti