Le Lys de Brooklyn de Betty Smith

J'ai entendu parler pour la première fois de ce roman grâce à la série Gilmore Girls. Ce classique américain figure en effet en bonne place parmi les livres lus par Rory au cours de la série.


Je m'y suis donc intéressée de plus près et compte bien le lire dans les prochains jours (ou semaines).
A Tree grows in Brooklyn a été publié en 1943 et a connu un immense succès aux Etats-Unis. Il nous raconte la vie d'une famille américano-irlandaise dans le quartier de Brooklyn, à New York au début du 20ème siècle.

Citation :

A Brooklyn, en 1912 , la famille Nolan, d'origine irlandaise, vit dans la pauvreté.
Johnny, le père, travaille ponctuellement comme serveur-chanteur mais son penchant pour l'alcool l'empêche de subvenir aux besoins de la famille. C'est donc Katie, sa femme, qui prend en charge le quotidien, s'assure de gagner suffisamment d'argent et d'éduquer les enfants, Francie et Neeley.
C'est surtout Francie, qui a onze ans au début du roman, que l'on va suivre durant ses années d'enfance et d'adolescence.
Si Francie ne connait que les quelques rues de son quartier de Brooklyn, elle s'évade dans les livres auxquels elle voue une passion sans limites, elle rêve d'ailleurs d'être écrivain.
Tout comme l'arbre "monte-au-ciel" qui pousse partout et qui grandit dans les conditions les plus rudes, Francie va grandir malgré toutes les difficultés grâce à l'amour de sa famille et à sa soif de savoir.

C'est un livre qui a marqué la culture américaine. Il fait une apparition dans de nombreuses séries : Gilmore Girls bien sûr mais aussi Band of Brothers, Ugly Betty et il y a plus longtemps, dans un épisode de Bugs Bunny et I love Lucy. Le rappeur Jay-Z y fait également référence dans le texte d'une de ses chansons, Some How, Some Way !
Le roman a été adapté au cinéma, avec un certain succès, en 1945 (soit seulement 2 ans après sa parution) par Elia Kazan et en 1951 à Broadway.
Pour une très intéressante présentation du film, c'est par ici :

Il est malheureusement épuisé en français depuis des années. On peut cependant encore le trouver d'occasion à un très bon prix dans une édition de poche datant des années 70.

Avez-vous déjà entendu parler de ce livre ? L'avez-vous déjà lu ? Si non, êtes-vous tentés ?

Je n'en avais jamais entendu parler !

Je trouve que son thème est assez banal mais peut, bien exploité, donner quelque chose de vraiment très agréable. Je vais surement me laisser tenter prochainement

Merci pour ton avis, Josephinemarch ! Je lirai ce roman, c'est certain !

@Josephinemarch: merci pour ton avis! Ce livre a l'air très beau!

Je ne connaissais pas du tout l'existence de ce topic !

Merci pour cet avis circonstancié, Josephinemarch ; ce roman me tente beaucoup. Le titre est très évocateur, et si en plus y a une adaptation d'Elia Kazan, alors...

Ravie de vous avoir donné envie de lire ce roman, les filles!
C'est un livre à lire doucement, selon moi, pour bien s'imprégner de l'univers de Francie.
Le film est également très beau mais je vous conseille vraiment de lire le roman avant.

Le Lys de Brooklyn va enfin être réédité en français ! Et ce sera par Belfond dans la collection Vintage le 20 mars. Je me jetterai sûrement dessus. Depuis le temps que je veux le lire !

C'est une bonne nouvelle!

Il me tente également

J'ai lu ce livre avec un immense plaisir. C'est un livre coup de cœur que je n'oublierai pas de si tôt   
Je suis ravie que Belfond ait eu la bonne idée de le rééditer car il était épuisé en France depuis des décennies. Publié en 1943, ce roman a connu un immense succès outre-Atlantique. Depuis, il y est considéré comme l'un des grands classiques de la littérature et un livre phare de la jeunesse américaine.
Betty Smith y décrit tout au long de 700 pages (dans l'édition française du moins   ) la vie de Françoise dite Francie, une jeune fille de Brooklyn, issue d'une famille pauvre mais pleine d'ambition et d'aspirations.
L'œuvre de Betty Smith épouse la forme du roman d'apprentissage. C'est un récit poignant empreint d'humour, de cruauté, de violence et de tendresse qui a quelque chose d'exaltant et d'inspirant. Rien d'étonnant à ce qu'il ait séduit des générations et des générations de jeunes (et moins jeunes) lecteurs.
Ce roman suit, sur les deux premières décennies du XXème siècle, les aventures et mésaventures de Francie et de sa famille, les événements marquants de leur existence aussi bien que les petits riens du quotidien qui comptent presque tout autant. Il se dévore plus qu'il ne se lit car on y trouve tout ce qui fait une bonne saga familiale, sans les défauts qu'on y trouve habituellement. Ce qui le rend à la fois si abouti et attachant, c'est qu'il est dénué de tout artifices. Betty Smith n'emprunte jamais la voie du misérabilisme et du mélodrame, elle écrit avec une sensibilité et une franchise de ton qui lui permettent d'être toujours juste, aussi bien dans le traitement de ses personnages (et quels personnages ! - ils sont tous inoubliables) que dans le récit vif, sensible et imagé de l'enfance et adolescence de Francie et la description du quartier de Brooklyn.
Le lys de Brooklyn est un roman fleuve, généreux comme je les aime, fluide et captivant de la première à la dernière page. L'auteur y a saisi, par son écriture pure, simple et habile, tous les moments d'éclats de la vie de Francie et des siens. En nous plongeant dans l'intimité de cette famille, elle touche à quelque chose d'universel et de familier à tous.
C'est aussi un des plus beaux romans que j'ai pu lire sur l'amour des livres et de la littérature. Voici un extrait qui m'a tout particulièrement marquée :

Citation :

“From that time on, the world was hers for the reading. She would never be lonely again, never miss the lack of intimate friends. Books became her friends and there was one for every mood. There was poetry for quiet companionship. There was adventure when she tired of quiet hours. There would be love stories when she came into adolescence and when she wanted to feel a closeness to someone she could read a biography. On that day when she first knew she could read, she made a vow to read one book a day as long as she lived.”

Mais j'aurais pu en citer une quantité d'autres ...   

Bref, jetez vous dessus si vous en trouvez l'occasion     

Emjy a écrit:

Depuis, il y est considéré comme l'un des grands classiques de la littérature et un livre phare de la jeunesse américaine.
Betty Smith y décrit tout au long de 700 pages (dans l'édition française du moins Wink ) la vie de Françoise dite Francie, une jeune fille de Brooklyn, issue d'une famille pauvre mais pleine d'ambition et d'aspirations.
L'œuvre de Betty Smith épouse la forme du roman d'apprentissage. C'est un récit poignant empreint d'humour, de cruauté, de violence et de tendresse qui a quelque chose d'exaltant et d'inspirant. Rien d'étonnant à ce qu'il ait séduit des générations et des générations de jeunes (et moins jeunes) lecteurs.

Emjy ou l'art de vous faire craquer sur un livre en quelques lignes seulement! Je ne connaissais absolument pas ce roman et je vais m'empresser de le rajouter à ma PAL virtuelle. Je crois que tu as dit les mots magiques pour me convaincre: début du XXème siècle, roman d'apprentissage, sensibilité et jolie plume...

Contente de te voir tentée par ce roman, Seirên.    Je suis presque certaine qu'il te plaira autant qu'à moi  

Tu me donnes envie de le commencer sur le champ, mais restons raisonnables...  

Je l'ai acheté d'occasion il y a des années chez un petit bouquiniste de bord de mer, mais jamais lu encore. Tu me donnes envie de le ressortir du placard Emjy!

J'ai hâte de découvrir ce roman, surtout après un tel commentaire d'Emjy !

Oui, ce livre est un vrai trésor. J'espère que vous aurez bientôt l'occasion de le découvrir  

Je l'ai enfin lu, et après un début difficile à cause de certaines lourdeurs dans la traduction française, j'ai été transportée dans l'univers de Francie. Un univers sombre, difficile, mais jamais dénué d'espoir. On retrouve toutes les émotions (rire, larmes...), et surtout une famille très unie. On voit des pauvres pour qui la véritable richesse c'est la dignité, des pauvres qui utilisent l'imaginaire pour surmonter leur faim...

Spoiler:

Les personnages sont très attachants, la tante Sissy est l'un des personnages qui m'a le plus émue, c'est un personnage très enjoué malgré les drames qui traversent sa vie, la grand-mère fait montre d'une grande sagesse...

Et Francie est un beau personnage de fillette qui devient peu à peu une jeune fille, et découvre le monde, et la lecture. L'auteur lui fait d'ailleurs dire qu'avec les livres, elle ne sera plus jamais seule.

Mais n'oublions pas un des personnages principaux: le quartier de Brooklyn, quartier populeux et pauvre où se côtoient les immigrants de divers pays, et qui est si bien dépeint à travers la vie quotidienne de ses habitants.

Contente qu'après un début un peu laborieux, tu aies été séduite par l'histoire de Francie, Miss Virginia.  
Je crois que c'est un des plus beaux livres que j'ai pu lire sur un quartier. Sous la plume de Bettie Smith et le regard de son héroïne, Brooklyn paraît si riche, si vivant ...
J'aime beaucoup le personnage de la tante moi aussi, c'est une sacrée bonne femme !

Oui c'est très beau!

Il sort en poche le 2 juin chez 10 / 18.

Ah enfin !

La couverture :

J'avais repéré ce roman bien avant sa sortie chez Belfond dont la réédition m'avait réjouie. Mais je n'ai toujours eu l'occasion de le lire. Je suis contente de savoir qu'il sort en poche mais franchement je trouve la couverture 10/18 ratée. J'enlèverais la photo de l'enfant pour ne garder que l'immeuble de Brooklyn ! Vous ne trouvez pas qu'elle est ratée ?

Même si elle correspond assez bien au roman, elle ne me plaît pas spécialement non plus.

Mais je pense que s'ils n'avait pas ajouté une image de l'héroïne, la couverture aurait peut-être un peu trop ressemblé à celle de Brooklyn de Colm Toibin, non ?