Un américain bien tranquille de Graham Greene

Un américain bien tranquille est un roman publié en 1955. Il est d'une telle prescience sur l'implication des USA dans la future guerre du Vietnam que cela laisse le lecteur pantois.

Citation :

Saïgon, 1952. Au cours du Nouvel An chinois, le cadavre d'un jeune américain est retrouvé aux abords du fleuve. Deux ans plus tôt, Alden Pyle débarquait dans la capitale vietnamienne. Innocent, déterminé et plein de bonne volonté, il s'était lié d'amitié avec Thomas Fowler (le narrateur du livre) et s'était épris immédiatement de la jeune compagne vietnamienne de ce dernier.

Sauf que sous ses abords de jeune américain élevé dans l'aisance se dissimule un jeune agent de la CIA (OSS) qui est déterminé à faire entrer une "troisième force" pour contrer le communisme et le colonialisme français.

Ce roman se déroule en flash-back avec l'annonce de la mort de Pyle lors du 1er chapitre et les souvenirs de Fowler qui se rappelle leur rencontre, leur relation assez tendue concernant Phuong, la maitresse de Fowler et la lente réalisation que Pyle n'est pas ce qu'il dit être.

Graham Greene a été correspondant de guerre pour le Figaro et le Times pendant la guerre d’Indochine (de 1951 à 1954) et ses observations sur la guerre sont très justes, que ce soit le sentiment que les français sur place ont un peu accepté leur future défaite, des opérations armée pour journalistes et les américains qui se mêlent de trop près à une guerre qui ne les concerne pas. Pyle est souvent exaspérant dans ses réflections.

Ce roman a fait l'objet de deux adaptations cinématographiques.

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