L'opération Mincemeat de Ben Macintyre

Citation :

Un matin d’avril 1943, un pêcheur de sardines espagnol repère un cadavre flottant sur la mer, au large des côtes Andalouses. C’est la dépouille d’un soldat britannique.
Hissé à bord de l’esquif, une mallette en cuir attachée à son poignet, revêtu d’un uniforme de sa Majesté, tout laisse à penser que la mission spéciale de ce militaire a tourné court…
Pourtant, bien au contraire, elle ne fait que commencer ! Et sa découverte va entraîner une suite d’événements qui changeront le cours de la guerre.

Ainsi commence l’Opération Mincemeat (Opération Chair à pâté en français), la plus grande mystification militaire réussie parmi toutes celles entreprises. Et certainement la plus étonnante. Celle qui permit de berner les espions nazis, de détourner les troupes de la Wermarcht vers les Balkans et la Sardaigne pour permettre aux Alliés de débarquer tranquillement en Sicile, et de sauver ainsi des milliers de vies.

Tout ceci grâce au Major William Martin !
Mais le Major Martin… n’a jamais existé ! Le corps repêché est en fait celui d’un clochard gallois déguisé et tous les documents qu’il transportait sont bidons. Ils font partie de l’extraordinaire plan conçu par les services de renseignements britanniques pour distiller de fausses informations aux Allemands.
Voilà pourquoi l’homme étendu dans les dunes de Punta Umbria est un imposteur. Les mensonges qu’il colporte seront acheminés de Londres à Berlin en passant par Madrid, transitant par un loch glacé en Écosse jusqu’aux côtes de Sicile, de la salle 13 de l’Amirauté britannique jusqu’au bureau d’Hitler.

Une enquête minutieuse de journaliste et d’historien servie par une mise en scène digne des meilleurs romans d’espionnage
Des personnages irrésistibles, des situations hallucinantes (au point que les conspirateurs de l’opération croient presque à leurs propres mensonges), l’enthousiasme de l’auteur pour l’histoire et tous ses protagonistes, y compris le cadavre, font de ce document historique un formidable livre d’action.

A l’aide de documents privés inédits, de photographies, de souvenirs, de lettres et de journaux, ainsi que d’archives du MI5 récemment ouvertes au public, Ben Macintyre retrace brillamment l’histoire vraie, et paradoxalement totalement fictive, de la plus grande supercherie de la Seconde Guerre mondiale.

Le livre sort en poche en français le 14 avril (pas encore de couverture)pour accompagner l'adaptation qui sort le 27 avril au cinéma.

L'opération Mincemeat de Ben Macintyre raconte l'extraordinaire opération de désinformation mise en place par les anglais pour cacher le lieu du débarquement de 1943. La Sicile apparaît comme le lieu évident du débarquement, mais qu'à cela ne tienne les services de renseignement vont tout faire pour essayer de faire croire que les Alliés vont débarquer en Grèce et en Sardaigne tandis que la Sicile ne sert que de fausse piste. Mais comment faire remonter cette fausse information aux allemands ? C'est là que va se mettre en place une opération tout bonnement incroyable dans le sens premier du terme, c'est-à-dire que si on ne savait pas que c'était vrai, on se dirait que l'auteur invente vraiment n'importe quoi. Mélange d'audace, de réflexion extrêmement poussée, d'idées farfelues mais aussi de chance insolente, l'opération nous est racontée pas à pas par Ben Macintyre. J'ai adoré cet aspect, mais cela peut rebuter un peu car il est vrai que Macintyre nous présente parfois des détails qui auraient peut être pu être coupés et il part en digressions sur la vie du moindre des acteurs. Mais pour moi, c'est ce qui fait sa force. J'ai aimé justement que l'on oublie personne, qu'on accompagne les protagonistes jusqu'à la fin de leur vie et même que Ben Macintyre revienne sur ce qu'il a découvert après la publication du livre, informé par des lecteurs.

En plus d'être passionnant factuellement, le livre est aussi très actuel tant il fait réfléchir sur les phénomènes de désinformation et d'intoxication. Une fois la fausse destination révélée, on voit le mensonge grandir et se nourrir des approximations des uns et des autres, de leur volonté de ne jamais avouer qu'ils se sont faits avoir non plus.

Le rôle aussi des créateurs du soldat William Martin est bien montré et notamment l'impact sur leur propre vie. Ils vont à la fois lui donner certains traits de leur caractère, mais aussi incarner Bill dans un jeu de faux-semblants. On croise aussi Ian Fleming à l'origine de l'idée de départ.


J'ai aussi été fasciné par l'histoire du réseau Garbo, évoqué dans ce livre mais aussi dans un autre qui malheureusement n'est plus disponible en français. C'est d'ailleurs le cas de bien trop de livres de Ben Macintyre dont certains ne sont jamais sortis en poche dont celui sur Kim Philby et qui coûtent entre 50 et 100 € d'occasion en GF

J'ai aussi vu le film hier soir

Bref, si vous aimez la Seconde guerre mondiale et que vous n'êtes pas rebutés par les détails, je vous le conseille très fortement.