Je voudrais vous parler aujourd'hui d'un petit bout de paradis anglais : le Kent.
Fille de profs de langues, j'ai eu la chance de voyager à l'étranger dès l'âge de 3 ans en famille, et l'Angleterre était notre destination privilégiée un été sur deux. De par sa proximité avec la France et surtout parce que mes parents y avaient rencontré de vrais amis lors de leur 1er séjour là-bas, nous avons toujours passé une partie de nos vacances anglaises dans le Kent, "The Garden of England".
En 1967 mes parents, jeunes mariés, passaient des vacances en Angleterre, avec leur 4L et leur tente de camping. Ils ont rencontré des gens formidables, avec qui ils ont noué des liens, toujours aussi forts en 2021.
A part ces amis sincères, et les amis d'amis qui ont élargi ce cercle au fur et à mesure que le temps passait, le Kent avait bien des atouts pour nous attirer encore et encore.
D'abord,
le climat. Il faut dire que le Kent est l'équivalent de la côte d'Azur de l'Angleterre. Bien sûr, nous y allions pendant les vacances d'été, mais quand même, nous avons toujours eu un beau temps ensoleillé, rarement de la pluie. Et
les plages sont rapides d'accès !
N'oublions pas non plus les
White cliffs of Dover...
Mais le Kent c'est aussi une région fertile, avec des
champs, des
vergers, parsemés ici et là de
greniers à houblon pour la production de bière locale.
Les greniers à houblon se reconnaissent à la forme conique caractéristique de leur toit, avec un petit dispositif en bois peint en blanc pour l'aération, qui tourne selon la direction du vent.
Côtés
histoire et architecture, le comté du Kent est extrêmement riche, avec de charmantes petites villes d'eau comme
Royal Tunbridge Wells et ses Pantiles,
Rochester et sa cathédrale (la 2ème plus ancienne d'Angleterre),
les
châteaux de Leeds ("The Loveliest Castle in the World") et de
Hever.
Celles et ceux qui s'intéressent à Anne Boleyn connaissent le château de
Hever au moins de nom, puisque c'était le siège de la famille Boleyn sous Henry VIII.
Quant à
Leeds, c'est un magnifique château médiéval qui vaut le détour !
Canterbury est un autre haut lieu d'histoire et de tourisme du Kent.
La ville médiévale est très agréable à visiter, et bien sûr la
cathédrale où Saint Thomas Becket a été assassiné sous Henry II est un lieu majeur de pélérinage depuis le 12è siècle.
Enfin, si vous vous sentez des fourmis dans les jambes, il est facile, à partir du Kent, de vous rendre dans des lieux touristiques majeurs à proximité :
Hastings, dans l'East Sussex, où les troupes de Guillaume le Conquérant ont débarqué et vaincu les Anglo-Saxons d'Harold en 1066;
Blenheim Palace (Oxfordshire), très beau château baroque où est né Winston Churchill; et bien sûr on est à un très court trajet en train de Londres !
Blenheim PalaceVoilà, j'espère vous avoir donné envie de visiter le Kent, c'est une très belle région qui mérite d'être connue !
Est-ce que certains d'entre vous s'y sont déjà rendus ? Si oui, qu'y avez-vous préféré ? Combien de temps y avez-vous passé ?