A Royal Affair (2012)

J'ai vu ce film ce week-end et adoré. C'est un fabuleux drame historique qui vaut à la fois pour sa romance et surtout pour l'aspect politique et historique. C'est en effet un moment méconnu de l'histoire (mais franchement je ne connais rien à l'histoire danoise, donc cette période m'est aussi méconnue qu'une autre!). Le film débute avec la princesse Caroline Mathilde en Angleterre, et nous suivrons presque toujours sa narration puisqu'elle raconte son histoire à ses deux enfants. À 15 ans elle est mariée au roi du Danemark Christian VII, un souverain instable mentalement, souffrant de crises de folie et se comportant souvent comme un enfant gâté. La princesse maîtrise le danois et accomplit sa tache de reine : elle se plie aux conventions de la cour et donne rapidement un héritier au trône. La douairière (belle-mère du roi) voudrait pourtant bien installer son fils à la tête du royaume. Dans un second temps le film nous fait découvrir Johann Struensee un médecin allemand (l'Allemagne est à l'époque une colonie du royaume danois), un homme éclairé et disciple des idées de Voltaire et Rousseau, qui publie aussi anonymement des manifestes interdits par la cour. Deux nobles lui proposent de l'introduire comme médecin officiel en échange de leur retour à la cour. Motivé par des idéaux politiques Struensee accepte et séduit le roi avec sa connaissance du théâtre dont le souverain est épris. Le pays est alors dirigé par un conseil d'état qui se limite à faire signer loi après loi à un roi qui s'en fiche. Peu à peu Struensee va souffler des idées au roi et devenir son ami le plus proche. Christian lui demande aussi de "dérider" sa reine qu'il trouve austère et qu'il appelle d'ailleurs Maman pour bien lui montrer son mépris. Caroline de Hanovre aspire à un certain idéal intellectuel et est surprise de découvrir les lectures du médecin allemand. Ils se rapprochent et entretiennent une relation amoureuse. Le trio Christian - Caroline - Struensee vit son âge d'or lorsque le roi dissout le conseil et fait de son médecin son conseiller officiel en faisant passer toutes ses lois. Le pays devient l'un des plus progressistes d'Europe pendant ces quelques années : liberté de la presse, vaccination nationale contre la variole, fin du servage, droits aux paysans, etc. Mais la douairière complote et va révéler la liaison scandaleuse de la reine.


Le film trouve un équilibre parfait entre l'aspect romanesque du film et celui politique et historique. Caroline et Johann partagent une passion amoureuse mais surtout un idéal politique.

Spoiler:

Le roi Christian, affligé d'une fragilité mentale, s'avère vite moins idiot qu'on ne le pense et le comédien lui donne un élan vraiment intéressant. Parfois effrayant, souvent pathétique et las. Caroline et Johann sont brillamment interprétés par Alicia Vikander (d'une beauté folle) et Mads Mikkelsen (d'un charisme et d'un magnétisme inhumains!). Le personnage de la reine est vraiment passionnant : mariée jeune et assujettie à ses devoirs elle désire être une reine présente et agir pour son royaume. Même si son dépaysement initial rappelle un peu celui de Marie-Antoinette ainsi que certains détails de son destin, elle est bien plus éclairée et investie politiquement. Le film est porté par une écriture soignée, une très belle photographie, et nous emporte par son souffle romanesque. Le film se caractérise par une certaine sobriété dans la mise en scène.