Vies privées (
Private Lives) est un film datant de 1931 adapté de la pièce de Noel Coward. Pour celles et ceux qui l'ignorent, Noel Coward a été un dramaturge et scénariste britannique extrêmement prolifique bien connu pour ses textes assez sulfureux. Il mériterait son propre topic puisqu'on lui doit des dizaines de pièces de théâtre, de scripts pour le cinéma et la télévision et même des chansons ! C'est lui qui est l'auteur du scénario d'
Easy Virtue (adapté à nouveau en film en 2008 avec Colin Firth et Jessica Biel) ou encore du merveilleux mélodrame
Brève rencontre de David Lean
J'ai donc découvert dernièrement l'adaptation au cinéma d'une de ses pièces phares, à savoir
Private Lives Ce film fait partie de l'époque pre-code hollywodienne et de la traidtion de la comédie du "divorce" (à laquelle Cary Grant a beaucoup contribué - cf
My Favorite Wife, The Awful Truth ou encore
The Philadelphia's story 
).
Amanda (Norma Shearer) se marie pour la seconde fois avec Victor (Reginald Denny), un homme sans histoires, dans une mairie française. Au même moment, son ex-mari Elyot (Robert Montgomery) épouse Sybil (Una Merkel). Les deux couples se retrouvent dans le même hôtel pour leur voyage de noces : les retrouvailles vont s'avérer mouvementées...
C'est même le moins que l'on puisse dire !
Private lives se situe dans la veine de la comédie de moeurs ou encore de la screwball comedie mais poussée à son maximum. Ici, les dialogues sont bien écrits, piquants et les répliques fusent entre les deux partenaires avec une passion qui force l'admiration ! Les "scènes de ménage" sont pour le moins impressionnantes (on frôle parfois l'hystérie mais il y a une telle passion dans le jeu des acteurs qu'elles en deviennent délectables
).
Norma Shearer (merveilleuse, quelques années plus tard dans
Women de Cukor) est d'une élégance folle et offre une variété de tons dans son jeu assez incroyable. Elle est passionnément amoureuse et ça se sent. Tour à tour romantique et colérique, elle est absolument remarquable dans le rôle de cette femme au caractère bien trempé. Son partenaire, Robert Montgomery, est tout aussi formidable. Charmeur et un brin cruel parfois, il est parfait dans le rôle de cet ex-mari suffisant mais lui, aussi, toujours très amoureux. Les deux tourteraux s'embrassent, se cherchent, s'insultent et s'empoignent. Il ne vaut mieux pas être facilement choqué
Ce film offre une liberté de ton assez rare dans les films de cette époque (en témoigne, pour ne citer qu'un exemple, l'amour de Victor, le nouveau mari d'Amanda, pour les sous-vêtements de son épouse
). Il est clairement irrévérencieux et est en ce sens, plutôt rafraîchissant !
La pièce de Noel Coward a été jouée un grand nombre de fois, aux Etats-Unis et en Angleterre. Voici une liste non exhaustive des couples d'acteurs qui ont interprété Amanda et Elyot au cours des années :
- Elizabeth Taylor et Richard Burton
- Maggie Smith et Robert Stephens
- Spoiler:
- Helena Bonham Carter et Bill Nighy (pour BBC radio 4)
- Lindsay Duncan et Alan Rickman (oh, qu'est ce que j'aurais aimé voir jouer cette pièce là !
)
- Spoiler:
- Kim Katrall et Matthew MacFadyen
- Spoiler:
Alors, tentés par ce film ?
Le DVD est sorti pour la première fois en France dans la collection
Les Trésors de la Warner. Mais il est aussi disponible sur youtube (pour je ne sais pas encore combien de temps), si vous voulez l'adresse, envoyez moi un mp
Sujet: Vies privées - Private lives de Sidney Franklin (1931) 
Lun 23 Avr - 17:42
