Appointment with Venus de Jerrard Tickell

Connaissez-vous Appointment with Venus, une comédie anglaise sorti en 1951 avec David Niven dans le rôle principal ?




Elle a rencontré un certain succès mais c'est le roman qui l'a inspiré qui m'intrigue le plus.

Il vient d'être réédité par la petite maison d'édition indépendante anglaise Manderley Press :

Citation :

It is 1940. The world is at war, and all that stands between England and Nazi-occupied Europe is the tiny (fictitious) Channel Island of Armorel – controlled by German soldiers but home to loyal villagers,  a pacifist painter … and a pedigree Guernsey cow named Venus.

A plot is hatched by the War Office in London to liberate Venus – and so this intrepid adventure begins, combining romantic young love and patriotic heroism with submarine missions, enemy action, wartime tragedy and cow-napping.

Jerrard Tickell penned this book while lodging in Le Manoir on Sark – a grand old house that was once home to the island’s feudal Seigneurs, and which also served as German Headquarters during the occupation.

Appointment with Venus was thus inspired by Sark’s real-life history; after hearing about the evacuation of cattle from the Channel Islands during the Second World War, Tickell’s re-telling of the story was enormously successful, both as this bestselling novel and as the acclaimed film of the same name, starring David Niven and Glynis Johns.

J'ai lu et entendu un grand nombre d'avis élogieux sur ce roman qui a tout l'air d'être une comédie anglaise très réussie, à la fois tendre et désopilante, romantique et facétieuse.
J'ai lu aussi que certains le comparaient The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society.

Ni vu le film, ni entendu parler du livre, mais ça me tente...

Je viens de terminer Appointment with Venus de Jerrard Tickell, un roman anglais publié en 1951 et que la petite maison d'édition indépendante anglaise Manderley Press vient d'avoir la bonne idée de rééditer.
Leur catalogue est dédié à des récits où le décor occupe une place importante de l'intrigue. Et c'est évidemment le cas de cette histoire à la fois drôle et émouvante qui se passe sur une île anglo-normande imaginaire du nom d'Armorel.

On est en 1940, Amorel est occupée par les nazis mais défendue par les villageois : un vieux magistrat, un petit garçon intrépide ou encore un peintre pacifiste (à l'irrésistible ton pince-sans-rire ...)
Tous veulent protéger leur communauté, symbolisée par Venus, une vache de pedigree fameux dont le veau est capital pour l'avenir de l'élevage anglais.
Une opération de sauvetage est montée par le gouvernement pour l'évacuer avant qu'elle soit emportée à Berlin. Un commando de trois hommes et une jeune femme (originaire d'Armorel) est alors envoyé sur l'île.
Jerrard Tickell a composé ce court récit dans un manoir, sur l'île de Sark, s'inspirant d'un véritable épisode de l'Histoire.
A partir de cet évènement surréaliste mais authentique, l'auteur livre un divertissement de grande classe, porté par un humour savoureux et une intrigue cocasse non dénué d'une certaine profondeur. L'aventure humaine qu'il met ici en scène a quelque chose d'assez bouleversant et universel.

Rien d'étonnant à ce que ce roman ait été un véritable best seller au moment de sa sortie et qu'il ait été plus tard adapté au cinéma avec 2 des plus grandes stars anglaises de l'époque, David Niven et Glynis John (Mrs Banks dans Mary Poppins ce sera elle quelques années plus tard ! )

Ce roman est aussi typiquement british, dans le ton, l'humour et surtout la philosophie. Il est donc forcément très whoopsy daisien dans l'âme  

Ça a l'air super intéressant, je note !