La Duchesse de Vaneuse de Gustave Amiot

Ce petit roman a été réédité il y a quelques mois chez Phébus et je l'ai lu avec un très grand plaisir.
Je n'avais jamais entendu parler de Gustave Amiot jusqu'ici mais j'ai été émerveillée par son style. Amiot était critique, auteur de romans psychologiques et spécialiste du XVIIIIème siècle.
Né en 1863 et mort en 1942, il fut reconnu par ses pairs avant de tomber dans l'oubli, occulté par l'œuvre de Marcel Proust.

Citation :

Soixante ans après la mort de Madame la duchesse de Vaneuse survenue en 1766, son ancienne lectrice met en ordre ses papiers et sa correspondance qui relatent une impossible et terrible histoire d’amour.

C'est un des plus beaux textes sur la passion et la manipulation amoureuses que j'ai lus. Gustave Amiot a rédigé cette œuvre dans le plus pur style de la fin du siècle des Lumières, sans le singer mais en épousant le ton et l'esprit avec la plus grande délicatesse.
Le texte est court (il fait un tout petit plus de 100 pages) mais est lyrique, riche et d'une belle intensité.
La Duchesse de Vaneuse est une figure fascinante et mystérieuse, qui semble poser un regard froid et critique sur la société qui l'entoure. C'est une femme indépendante et cultivée qui se nourrit de lectures et de philosophie. On ne lui connait pas vraiment d'amants. Elle met ses sentiments à distance jusqu'au moment où elle rencontre William Burnett, un séduisant gentleman anglais, fin et instruit, dont elle tombe passionnément amoureuse. Alors qu'elle garde ses sentiments pour elle, le jeune homme lui avoue bientôt les siens ...
L'auteur livre le récit d'une histoire amoureuse à la fois fougueuse et mélancolique, qui repose sur les émois amoureux - et presque physiques - de ses héros, le mensonge (à soi et à l'autre), le regret.

Un texte magnifique que je relirai sans doute à l'occasion

Je l'avais repéré dans les sorties chez Libretto, car le résumé me tentait.

Je pense que je le lirai définitivement un jour.

Cette présentation me tente terriblement!! Je vais m'offrir ce roman!

Je suis moi aussi très tentée, merci pour la présentation !

Peu de choses à rajouter à ce qu'a dit Emjy sur ce roman. Ce court roman est de toute beauté, et intense.

Fais attention à ce que tu désires, tu pourrais l'obtenir. C'est ce que l'on pourrait dire à la duchesse de Vaneuse.

L'histoire est narrée sous la forme d'un journal, qui comprend aussi un certain nombre de lettres. Dans ce journal (fictif) datant de 1765, la duchesse de Vaneuse nous raconte sa vie et surtout sa grande lassitude de la vie mondaine, même les philosophes des Lumières ne trouvent pas grâce à ses yeux. Mais sa vie change lors de sa rencontre avec un jeune anglais de 28 ans (elle en a 44) avec qui elle entame une correspondance qui devient vite intime.

Le roman a de grandes qualités au niveau de l'écriture. L'auteur, spécialiste du XVIIIe siècle, s'est attaché à écrire à la manière de l'époque. C'est très réussi, mais je n'ai jamais vraiment aimé cette période où les traits d'esprit sont tellement nombreux qu'on a toujours l'impression de passer un peu à côté de certaines allusions.

Ensuite, j'ai vraiment eu du mal avec l'héroïne, qui fait partie pour moi des grandes têtes à claques de la littérature avec Anna Karenine, l'inconnue de Lettre d'une inconnue ou bien encore l'héroïne de La nouvelle espérance d'Anna de Noailles. Pourtant dans ces 3 romans, j'ai été au final tout de même émue par leur sort. Ici, cela n'a pas été le cas. Elle ne cesse de dire certaines choses pour être ensuite étonnée qu'on ait pris ses mots au pied de la lettre.

Spoiler:

Donc malgré des qualités indéniables d'écriture, ce roman n'a pas su me toucher.