Les villes de papier - Une vie d'Emily Dickinson de Dominique Fortier

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Qui était Emily Dickinson  ? Plus d’un siècle après sa mort, on ne sait encore presque rien d’elle. Son histoire se lit en creux  : née le 10 décembre 1830 dans le Massachusetts, morte le 15 mai 1886 dans la même maison, elle ne s’est jamais mariée, n’a pas eu d’enfants, a passé ses dernières années cloîtrée dans sa chambre. Elle y a écrit des centaines de poèmes – qu’elle a toujours refusé de publier. Elle est aujourd’hui considérée comme l’une des figures les plus importantes de la littérature mondiale.

À partir des lieux où elle vécut – Amherst, Boston, le Mount Holyoke Female Seminary, Homestead –, Dominique Fortier a imaginé sa vie, une existence essentiellement intérieure, peuplée de fantômes familiers, de livres, et des poèmes qu’elle traçait comme autant de voyages invisibles. D’âge en âge, elle la suit et tisse une réflexion d’une profonde justesse sur la liberté, le pouvoir de la création, les lieux que nous habitons et qui nous habitent en retour. Une traversée d’une grâce et d’une beauté éblouissantes.

Prix Renaudot essai 2020

Je n'y croyais absolument plus, mais cet essai sur Emily Dickinson va enfin sortir en poche le 30 mars.

C'est une bonne nouvelle.

Je me souviens l'avoir lu au moment de sa sortie et j'en attendais énormément. Je pense avoir souhaité trouver dans cet essai une sorte de biographie sur cette auteure mais ce ne fut pas le cas. Il faut prendre ce livre comme une invitation à un voyage "imaginaire" de ce à quoi la vie d'Emily pouvait ressembler. De plus, ne connaissant pas super bien la vie et l'oeuvre d'Emily, j'avais des lacunes pour tout "comprendre".

Oui c'est ce que j'ai cru comprendre.

J'ai ajouté la couverture qui donne encore plus envie de l'acheter

Aaaah oui très très jolie, cette couverture !

Raaa mais je vais pas m'en sortir !! Encore une super tentation !!

J'ai eu une grosse panne de lecture depuis des mois mais grâce à ce très bel essai, j'ai réussi à remettre le pied à l'étrier !

En écrivant Les villes de papier, Dominique Fortier s’est essayée à un exercice passionnant : celui de se plonger dans le rapport intime entre Emily Dickinson et le monde qui l’entoure. Dans cet essai éminemment littéraire récompensé du Prix Renaudot, la grande poétesse américaine garde son aura mystérieuse et troublante tout en étant formidablement incarnée. Les villes de papier n’est pas une biographie et c’est tant mieux. Dominique Fortier l’a plutôt imaginé comme une description riche et sensible de l’intériorité d’Emily Dickinson. Il faut dire qu’on ne sait presque rien d’Emily, il ne nous reste d’elle qu’une photographie. 
Dominique Fortier laisse donc voyager son imagination et porte une attention extrême aux petits détails qui peuplent l’existence d’Emily et sa poésie : sa maison, sa bibliothèque, son herbier, ou encore les oiseaux qu’elle observe continuellement de la fenêtre de sa chambre, qu’elle quitte d’ailleurs rarement. Emily Dickinson vit en effet à contre courant. L’atmosphère de ce petit livre délicat se fait donc feutrée et nous imprègne de sa douceur longtemps après l’avoir refermé. Un grand plaisir de lecture  

Ca m’intrigue car je ne connais rien d’elle, je la connais juste de nom . Je note, ta présentation donne envie !

Tu peux lire cet essai sans connaître sa poésie, c'est ça qui est fort !