Les Villes Invisibles d'Italo Calvino

Italo Calvino est un auteur italien du 20e siecle. Connu principalement pour sa trilogie Nos Ancêtres, dont fait partie Le Baron Perché, il est un grand explorateur de l'écriture, entre néoréalisme et fantastique. À partir des années 60, alors qu'il réside en France, il deviendra membre de l'Oulipo, ce qui influencera beaucoup le reste de son oeuvre. Fervant communiste dans sa jeunesse, il se détournera du mouvement dans les années 50, suite au exactions de l'URSS, ce qui restera pour lui une grande désillusion.



Dans Les Villes Invisibles, Calvino ressusite l'ambiance des Milles et une Nuits à travers les entretiens entre l'explorateur Marco Polo et le grand emepreur Kublai Khan. En tant qu'ambassadeur, Polo lui conte des villes de son empire qu'il a visité ou pas, de manière courte mais puissamment évocative. En 2 ou 3 pages, grâce à une langue simple et poétique, Calvino interroge ce qui fait une ville : est-ce que ce sont ses habitants ? Son histoire ? Son organisation ? Son urbanisme ? Ses projets ? Etc. Mais aussi comment on décrit une ville : avec des émotions ? Des faits ? Des souvenirs ? Etc. Le résultat est un petit livre qui donne l'impression d'un atlas poétique de villes comme sorties de contes de fées, qui nous invite à réfléchir à notre manière de penser et d'habiter la ville. Ou en tout cas, à le faire de manière poétique.

Les Villes Invisibles suivent le "système combinatoire des récits et des destins humains" qu'utilise Calvino pour mettre en place ces récits. Ce système, très influencé par l'Oulipo (Ouvroir de Littérature Potentielle), se traduit dans cet ouvrage par une stucturation particulière des "vignettes" descriptives des villes, classées par thème et ensuite réparties de manière précise, comme le montre le shéma :


Avez-vous lu Calvino ? Pour ma part j'hésite à poursuivre la découverte de son oeuvre par Cosmogonies ou par la trilogie Nos Ancêtres.